El gran culebrón del mercado de traspasos que se cerró el pasado 15 de marzo tuvo un protagonista estelar: Dwight Howard. El futuro del pivot de los Magic se convirtió en el gran drama de la NBA durante meses, ante la gran posibilidad de que decidiera acogerse a su opción para terminar su contrato el próximo verano, y salir al mercado como agente libre en verano.
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Los Magic tenían claro, aunque entonces no lo expresaran de forma abierta, que traspasarían a Howard salvo que su estrella aceptara, al menos, renunciar de forma expresa a su opción de rescindir el contrato. Al final, y tras dar muestras de indecisión durante los días previos al cierre de mercado, Howard firmó esta renuncia.
Pero lo hizo bajo una amenaza, según publica el New York Post. Los Magic habrían aceptado una oferta con los Lakers que hubiera llevado a Andrew Bynum, Devin Ebanks y Steve Blake a Orlando, y la hubieran formalizado si Howard no hubiera decidido comprometerse a seguir hasta 2013. El pivot, quien sólo quería salir con destino a los Nets, prefirió quedarse un año más en los Magic antes de ser traspasado a los Lakers. Una decisión que no ha aliviado las tensiones entre la estrella del equipo y su entrenador, Stan Van Gundy.
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New Jersey había ofrecido a Brook Lopez, el prometedor rookie MarShon Brooks, Mehmet Okur y dos primeras rondas del draft, una oferta que los Magic desestimaron en beneficio de la oferta procedente de Los Angeles. Pero, al final, los dos pivots que más están dando de hablar en las últimas semanas y titulares en el pasado All-Star Game acabaron quedándose en sus respectivos equipos.