Primer traspaso de la semana del Draft y a buen seguro no será el último. Dos equipos que buscan cambiar de rumbo han acordado el traspaso de Dwight Howard, uno de los hombres altos que más importancia han tenido en la última década.
De acuerdo a la información que maneja ESPN, los Hornets han decidido enviar a Howard con destino Brooklyn a cambio de Timofey Mozgov, dos futuras elecciones del Draft de segunda ronda —la número 45 de 2018 y la de 2021— y una cantidad económica sin especificar. Los Nets mantendrán para este año las rondas número 29 y 40 del Draft.
Es el tercer cambio de equipo en el que se ve envuelto Howard en tres años tras haber pasado por Houston, Atlanta, Charlotte y ahora Brooklyn. Con 32 años, Howard ha promediado este curso 16,6 puntos, 12,5 rebotes y 1,6 tapones en solo 30,4 minutos de juego jugando 81 partidos de Temporada Regular. Según recuerda ESPN Stats, Howard es el segundo jugador de la historia de la NBA que ha promediado un doble-doble en sus primeras 14 temporadas en la NBA, algo que previamente solo había logrado Wilt Chamberlain.
La operación para Charlotte
Bajo el mando del nuevo general manager Mitch Kupchak —quien fichó a Howard para los Lakers en 2012—, los Hornets han optado por deshacerse del pívot y su contrato de esta temporada por valor de 23,8 millones de dólares. Howard será agente libre sin restricciones el próximo verano de 2018.
El pívot, quien llegó el verano pasado a la franquicia de Michael Jordan procedente de Atlanta, ha fraguado una buena temporada que no ha servido, sin embargo, para clasificar a su equipo a los playoffs. El proyecto actual de Charlotte parece tocar a su fin. Los rumores de salida de Kemba Walker se solidifican ahora con este bombazo informativo.
Otro factor a tener en cuenta es la relación de Howard con sus compañeros en Charlotte. Brendan Haywood, ex jugador que pasó 14 años en la NBA y ahora es analista para ESPN, asegura en XiriusXM NBA que «el vestuario no quería a Dwight Howard» y que «los jugadores estaban hartos de su forma de comportarse».
Mozgov vuelve con su valedor
Timofey Mozgov, una de las ‘ovejas negras’ de la NBA debido al contrato que tiene firmado, vuelve a juntarse con su gran defensor, Kupchak, pues fue él quien le firmó en 2016 un contrato a razón de 16 millones de dólares por temporada con Los Angeles Lakers. Mozgov salió de los Lakers ha justo un año en la operación por D’Angelo Russell y ahora, 363 días después, podrá un nuevo destino en su GPS.
Esta operación sirve a los Nets para ahorrase 17 millones de dólares de cara a los salarios de la temporada 2019-20, en la cual se espera que Brooklyn vuelva a ser un equipo competitivo en el mercado de agentes libres.
A la espera de hacerse oficial
Esta operación no podrá ser completada hasta que el periodo de moratoria termine el próximo 6 de julio ya que los Nets deben aguardar a esa fecha para tener espacio salarial suficiente con el que asumir la ficha de Howard, superior a la de Mozgov.