Lauri Markkanen, un semidesconicido para los menos habituales del baloncesto NCAA, está haciéndose un nombre propio en este Eurobasket 2017. El rookie de los Chicago Bulls, número 7 del Draft 2017, se ha convertido en el líder de la selección de Finlandia pese a tener tan solo 20 años.
Su debut ante una de las favoritas como Francia no pudo ser más arrollador y Finlandia dio la sorpresa al ganar por un ajustado 84-86 tras un periodo extra. Markkanen brilló con 22 puntos y 7 rebotes con un 7/12 en tiros de campo.
En la segunda jornada frente a la Eslovenia de Goran Dragic Markannen perdió el balón decisivo a falta de 6 segundos cuando tenían todo de cara para sumar un nuevo triunfo. Sin embargo, su desafortunada acción condenó a su equipo a la derrota por 78-81. No obstante, en el apartado individual estuvo nuevamente exquisito con 24 puntos y 7 rebotes con un 6/8 en tiros de campo y un 3/5 en triples.
Markkanen supo recomponerse tras su error ante los eslovenos para sacar lo mejor de sí mismo contra Polonia. En otro partido agónico fue capaz de salvar a Finlandia por partida doble mandando el choque a la prórroga y forzando el segundo periodo extra donde esta vez sí conseguirían amarrar la victoria por 90-87. El joven jugador superó otra vez la veintena de puntos con 27 tantos y 9 rebotes con un 7/15 en lanzamiento.
Finlandia, ahora mismo tercera del Grupo A con 2 victorias y 1 derrota, se enfrentará el próximo martes 5 de septiembre a partir de las 20:00 horas al combinado de Grecia, 5ª clasificada con un registro de 1-2.