Parte importante de las opciones de los Heat de llevarse estas Finales de la NBA pasa por su trabajo defensivo sobre Nikola Jokic. El pívot es no solo la gran referencia ofensiva de los Nuggets, sino también el eje creativo en torno al que gira su juego, por lo que reducir su impacto en los partidos se antoja como una labor fundamental para los de Florida. Erik Spoelstra ha reconocido que son conscientes de ello cuando se le preguntó al respecto, rindiéndose ante las numerosas virtudes del serbio.
«Es un jugador único. La verdad es que no tiene ninguna debilidad obvia en lo referente a su tamaño o a sus habilidades» comentó el técnico. «Puede tener impacto sobre el juego en cualquier faceta».
Frenarle, por tanto, se antoja como un trabajo coral: «Tenemos que defenderle con nuestros cinco hombres. Hace todo tan bien que te obliga a estar pendiente de cada hueco, a llegar a cualquier rebote. No podemos tener desconexiones atrás, tenemos que ir a por todas. Él es su herramienta principal y tenemos que bloquearla».
No dejarle involucrar al resto
La labor puede complicarse para Miami si se tiene en cuenta que son una plantilla particularmente pequeña. Bam Adebayo es prácticamente el único interior con un peso importante en la rotación, y ni siquiera él termina de tener la altura de los grandes pívots de la competición, lo cual no le ha privado sin embargo de ser un jugador con un gran impacto en defensa. El center, no obstante, parece más preocupado por las cualidades de Jokic como generador.
«Hay que obligarle a tomar tiros complicados y vivir con lo que ocurra. Esa va a ser mi misión principal» comentó. «Creo que es una de esas series en las que puede ser más peligroso dejar que involucre a sus compañeros. Está perfectamente capacitado para dar pases increíbles e irse fácilmente a las 12 asistencias por partido».
(Fotografía de portada: Matthew Stockman/Getty Images)