Tras muchos años de trabajo, la NBA regresará a China con dos partidos de pretemporada que tendrán lugar en Macao en octubre de 2024, teniendo como protagonistas a Phoenix Suns y Brooklyn Nets; informa ESPN.
Será la primera vez que se dispute un encuentro desde 2019. Aquel año el por entonces general manager de los Houston Rockets, Daryl Morey, tuiteó una imagen en apoyo a las protestas en Hong Kong. Tal publicación creó un auténtico cisma en la relación con el país asiático, más cuando el comisionado Adam Silver y la Liga apoyaron la libertad de expresión del ejecutivo.
Tal desencuentro tuvo como consecuencia la pérdida de patrocinios lucrativos y la suspensión de la retransmisión en abierto de la NBA en China, lo cual tuvo un coste de cientos de millones de dólares para la competición estadounidense.
Dentro de este proceso para reparar tan importante relación ha sido clave el trabajo del CEO de NBA China, Michael Ma, quien fue contratado en 2020. Por el camino, Silver y el propietario de los Nets, Joe Tsai, cofundador multimillonario del gigante chino del comercio electrónico Alibaba, señalaron continuamente que confiaban en que volviese a ver NBA en vivo en China.
Cabe recordar que de 2004 a 2019 fueron hasta 17 los equipos de la NBA que jugaron en China para un total de 28 partidos de pretemporada. Concretamente en el Venetian Arena de Macao, que forma parte del conglomerado Las Vegas Sands controlado por la familia Adelson, el grupo propietario mayoritario de los Dallas Mavericks, tuvieron lugar dos partidos en 2007 con los Orlando Magic, la selección nacional china y los Cleveland Cavaliers como protagonistas.
