No es un déjà vu. No es que hubiera un problema técnico y haya que repetir el partido. Lakers y Clippers vuelven a verse las caras dos días después y en el mismo escenario de su último encuentro. Los de Redick, con intención de que el resultado sea el mismo. Los de Lue, buscando cambiar las tornas para que el mismo cuento tenga un final diferente.
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Cuándo se juega
Fecha: 2 de marzo de 2025, 3 de febrero en Europa.
Hora: 03:30 horas española.
¿Más de lo mismo?
Corresponderá a los visitantes cambiar el guion del partido para que el triunfo caiga de su lado. Pese a plantear un encuentro muy incómodo para los locales, con hombres como Kris Dunn brillando en labores disruptivas, la balanza no terminó de decantarse de su lado en el primer asalto, de modo que hoy les tocará buscar nuevas estrategias. Si es que hay alguna que de verdad pueda poner fin al gran estado de forma de los de oro y púrpura.
Los mejores Lakers en…
En los últimos 14 años, solo ha habido unos Lakers que tuvieran un récord de 37-21 o mejor y fueron los de 2020, que acabaron ganando el anillo. Tras las sobrerreacciones iniciales y la posterior vuelta a la tierra, parece que Redick sí ha conseguido hacer de este un equipo temible, que tras cinco victorias consecutivas se ha marcado ya como objetivo escalar a la segunda posición del Oeste y permitirse soñar con todo.
En contra de lo que se podía prever, el cambio de Luka Doncic por Anthony Davis no ha afectado a la defensa del equipo, que incluso sin un pívot de referencia está presumiendo de su longitud y versatilidad en otras posiciones para funcionar. Es más, desde el traspaso son la mejor defensa y están a la espera de la explosión del esloveno pero ser arrolladores también en ataque. Y ante esto, empieza a ser obligatorio preguntarse cuál es su techo en una conferencia en la que OKC parecía no tener rival.
Últimos cinco partidos:
- Victoria vs Clippers (106-102)
- Victoria vs Timberwolves (111-102)
- Victoria vs Mavericks (107-99)
- Victoria vs Nuggets (123-100)
- Victoria vs Blazers (110-102)
Esperando a Kawhi (bien)
Los Clipperse se pasaron varios meses realizando un ejercicio de supervivencia sobresaliente. Sin Kawhi Leonard, muchos temían que estas plantilla empezase a descomponerse y que el proyecto se tambalease, pero no solo no lo hizo sino que demostró una estabilidad con la que nadie contaba. Contra todo pronóstico, dieron a su estrella tiempo para regresar a la espera de que esta les diera un impulso cuando lo hiciera.
Y sin embargo, Kawhi ya está aquí y los angelinos son más o menos el mismo equipo. El balance es de 10-8 en los 18 encuentros que ha disputado, en la mayoría de los cuales no ha terminado de ser ese líder que los suyos estaban esperando. Es habitual en él tomarse las cosas con calma y esperar a playoffs para activar su mejor versión, pero, con los equipos perseguidores aumentando el ritmo, tal vez no haya unos playoffs en los que activarse si no lo hace durante este mes.
Últimos cinco partidos:
- Derrota vs Lakers (102-106)
- Victoria vs Bulls (122-117)
- Derrota vs Pistons (97-106)
- Derrota vs Pacers (111-129)
- Derrota vs Bucks (110-116)
Claves del partido
Estos son los aspectos que pueden decidir el encuentro.
Jugadores a seguir
- Luka Doncic: En un encuentro sin mucho brillo, el base se fue el viernes hasta los 31 puntos y terminó como máximo anotador pese a su desacierto inicial y al agobio al que lo sometió Kris Dunn. Si hoy está un poco más inspirado, puede encargarse de doblegar una vez a una de sus víctimas favoritas.
- Ivica Zubac: El croata aprovechó a la perfección la ausencia de un pívot de referencia en los Lakers para sumar una y otra vez en el pick & roll con Harden. Dominó la pintura casi sin oposición y hoy tendrá la oportunidad de volver a hacerlo.
- LeBron James: Incansable y con ilusiones renovadas, hay pocos motivos para no creer en que el alero pueda firmar otra gran actuación esta noche. Terminó con 28 puntos y 13 rebotes en el duelo del viernes y no está claro que los Clippers tengan manera de evitar que vuelva a tomar las riendas.
- James Harden: Omnipresente en la organización ofensiva, su 5/22 en tiro impidió a los visitantes brillar en esta faceta y generó momentos de muchas dificultades para sumar. Hará falta una versión igualmente protagonista pero más acertada para tumbar a los Lakers.
Despertar a Kawhi
Hubo una época en la que se hablaba de LeBron y Kawhi como los dos mejores jugadores de la NBA. Pero el tiempo, curiosamente, ha tratado pero al más joven de los dos. Mientras que James viene de echarse a la espalda a los suyos, Leonard, incluso terminando con 21 tantos, tuvo un papel más secundario y apareció más a cuentagotas. Esta vez, los suyos necesitan que dé un paso adelante y trate de igual a igual al de Akron para mejorar sus opciones de victoria.
¿Quién tiene más tamaño?
Con Zubac en pista, los Clippers podrán dominar la pintura ante unos Lakers cuyo juego interior palidece ante hasta un maniquí de 2,15. La cosa es que cuando Zubac se sienta los Clippers pueden pasar a parecer un equipo muy pequeño al lado de los de Redick, que, pese a su falta de pívots dominantes, cuentan con muchos jugadores muy altos para sus posiciones, empezando por los propios Doncic y LeBron.
Los de Lue ya se vieron desbordados en estos tramos el viernes, por lo que el técnico tendrá que ajustar la rotación para que lo que a priori era una ventaja no vuelva a tornarse en una adversidad.
Convocatorias del partido
Así llegan ambas plantillas al encuentro.
Los Angeles Lakers
- Posible quinteto inicial: Luka Doncic, Gabe Vincent, Dorian Finney-Smith, LeBron James, Jaxson Hayes.
- Suplentes: Trey Jemison III, Jarred Vanderbilt, Dalton Knecht, Bronny James, Christian Koloko.
- Dudas: Austin Reaves, LeBron James, Luka Doncic, Jordan Goodwin.
- Bajas confirmadas: Maxi Kleber, Rui Hachimura.
Los Angeles Clippers
- Posible quinteto inicial: James Harden, Kris Dunn, Amir Coffey, Kawhi Leonard, Ivica Zubac.
- Suplentes: Bogdan Bogdanovic, Ben Simmons, Nicolas Batum, Kai Jones.
- Dudas: Norman Powell.
- Bajas confirmadas: Derrick Jones Jr., Trentyn Flowers.
Pronóstico del partido
No suele ser fácil que en esto tramos en los que dos equipos se miden en dos partidos consecutivos uno de ellos gane ambos. Normalmente, el equipo que pierde el primero es capaz de ajustar y complicar las cosas, pero dado que los Lakers llegan en tan buen momento no será fácil para Lue revertir por completo la dinámica. Aunque el estado de Reaves y Powell puede cambiar las expectativas, por ahora los locales vuelven a ser favoritos.
Datos clave
Estos son los datos que resumen cómo llega cada equipo al partido.
| Los Angeles Lakers | Los Angeles Clippers | |
| 37-21 | Balance | 32-27 |
| 114,1 (11º) | Offensive rating | 111,4 (20º) |
| 112,7 (13º) | Defensive rating | 109 (3º) |
| +1,4 (15º) | Net rating | +2,4 (9º) |
| 98.63 (22º) | Ritmo | 98,98 (19º) |
| 8-2 | Últimos 10 partidos | 4-6 |
Últimos cara a cara
Entre 2020 y 2023, los Clippers llegaron a ganar 11 derbis consecutivos. Pero desde entonces, las cosas han cambiado. Los Lakers se han llevado cinco de los últimos siete enfrentamientos, incluyendo los dos de esta temporada, que han tenido lugar durante el mes de febrero. ¿Caerá de su lado también el tercero?
Seguir creciendo
El duelo presenta por tanto como una gran oportunidad para los Lakers de igualar su mejor racha de la temporada y seguir soñando con metas muy ambiciosas. Vencer a sus vecinos por segunda vez en dos noches, encadenar seis triunfos seguidos, y la posibilidad de empatar con los Nuggets si estos caen en Boston suena como un domingo ideal.
Pero delante hay unos Clippers que no están dispuesto a que ocurra. La derrota de los Warriors en Philadelphia les permite seguir siendo sextos del Oeste, pero si no recuperan un buen ritmo de victorias esa posición no les durará demasiado.
¿Y tú qué crees? ¿Se repite la historia o podrán los visitantes llevarse el derbi?
(Fotografía de portada: Jason Parkhurst-Imagn Images)
