Los Magic necesitaban poco menos que un milagro, y lo cierto es que no tuvieron ni siquiera la oportunidad de creer en que este llegaría. La temporada de los de Orlando terminó de forma cruel después de que los Celtics los derrotasen por 107-98, lo cual para los de Mazzulla supone el pase a semifinales de conferencia. Y eso, de alguna manera, significa que, ya fuera trámites, la temporada empieza por fin para ellos.
Un cuarto, eso es todo
Pueden contarse con los dedos de una mano los momentos en los que los Celtics han dado la sensación de dar el 100% en esta serie, pues, si bien los Magic han hecho un buen trabajo poniéndolos en situaciones incómodas y limitando algunos de sus recursos ofensivos, también es cierto que sus propias limitaciones no les han hecho exigir la mejor versión de los campeones. A los que hoy, en concreto, les bastó con apretar 12 minutos para dejar el trabajo hecho.
Las faltas de Banchero
Esto no ocurrió hasta el tercer cuarto, pues en los dos primeros se notó que Orlando era el equipo para el que este encuentro tenía más significado. Con su buena defensa cortando la fluidez ofensiva de Boston a base de forzar muchos uno contra uno y no dejar espacios a los tiradores, logró incluso mantenerse por delante durante prácticamente toda la primera mitad y llegar con ventaja al descanso. Pero tras este, la cosa se torció muy rápido.
Paolo Banchero había cometido dos faltas en la primera parte, lo cual no parecía demasiado preocupante hasta que llegaron unos instantes catastróficos. En apenas 15 segundos, el ala-pívot cometió dos personas con una falta en ataque y otra sobre Jaylen Brown que lo pusieron en problemas, problemas que crecieron de forma exponencial cuando, solo medio minuto después, cometió su quinta falta con casi medio partido por delante.
A Mosley no le quedó otra que mandarlo al banquillo. Y ahí, murieron los Orlando Magic.
Avalancha
No es como si Banchero estuviese firmando un partido arrollador en ataque, pero su mera presencia da más armas y recursos al equipo y genera espacios para el resto. Y sin él, estuvieron absolutamente perdidos. Muchos ataques de los de Florida consistían en dejar pasar el tiempo sin poder generar nada, y aunque su defensa los ayudó a sobrevivir durante un rato era imposible que los Celtics fuesen a perdonar semejante sequía.
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— Boston Celtics (@celtics) April 30, 2025
Con un parcial de 18-2 en cuatro minutos, Boston dejó el partido y por tanto la eliminatoria resuelta en un abrir y cerrar de ojos. Los Magic pestañearon y se vieron 20 abajo, lo cual acabó con cualquier posible resistencia tras dejar claro que los campeones tenían una marcha más y estaban dispuestos a usarla si era necesario. Pero no lo fue. Orlando entregó las armas, ondeó la bandera blanca y dejó morir su temporada sin más sufrimiento. Haber robado un partido a los campeones era premio suficiente.
Ahora, los Celtics tendrán que esperar a que Knicks y Pistons terminen su serie para conocer quién es su rival. Pero sea quien sea, son ellos los que llegan como el equipo a batir y los que infunden miedo con su mera presencia. Y en ese estado, que pase el siguiente.
Jugadores destacados
Estos fueron los hombres que llevaron a los Celtics al triunfo.
Jayson Tatum
Una vez más, el mejor de los suyos. Se fue hasta los 35 puntos con un sensacional 10/16 en tiros, rozó el triple-doble con 10 asistencias y 8 rebotes, y fue por lo general el hombre más dominante sobre la pista. Como ha venido ocurriendo en los duelos anteriores.
Jaylen Brown
En un partido de pocos puntos para los hombres secundarios, volvió a ejercer como segunda espada al irse hasta los 23 tantos. Seguramente los Celtics necesiten más de él más adelante, pero por ahora han logrado sacar la serie adelante sin que el alero brille en exceso.
Al Horford
Terminó con unos números discretos, pero supo hacer daño cuando había que hacerlo. Aportó en los dos lados de la pista en el cierre del tercer cuarto que sentenció el encuentro y fue por tanto uno de los artífices del triunfo.
Estadísticas del partido
Estas son las estadísticas de los dos equipos.
Boston Celtics
| Jugador | MIN | PTS | TC | AST | REB | TAP | ROB | +/- |
| Jayson Tatum | 34:24 | 35 | 10/16 | 10 | 8 | 0 | 1 | +34 |
| Al Horford | 34:06 | 9 | 4/5 | 4 | 6 | 1 | 1 | +28 |
| Kristaps Porzingis | 21:02 | 9 | 3/8 | 1 | 2 | 1 | 1 | +7 |
| Jaylen Brown | 31:35 | 23 | 9/18 | 3 | 6 | 0 | 0 | +11 |
| Derrick White | 30:57 | 5 | 2/6 | 5 | 4 | 0 | 1 | +8 |
| Payton Pritchard | 25:00 | 10 | 4/8 | 1 | 3 | 0 | 0 | +29 |
| Sam Hauser | 20:16 | 10 | 4/4 | 0 | 2 | 0 | 0 | +17 |
| Luke Kornet | 23:00 | 9 | 3/3 | 2 | 4 | 1 | 1 | +23 |
| Torrey Craig | 4:22 | 3 | 1/1 | 0 | 0 | 0 | 0 | +2 |
| J.D. Davison | 3:49 | 0 | 0/3 | 2 | 2 | 0 | 0 | -1 |
| Jordan Walsh | 3:49 | 0 | 0/0 | 1 | 0 | 0 | 0 | -1 |
| Baylor Scheirman | 3:49 | 3 | 1/2 | 0 | 1 | 0 | 0 | -1 |
| Neemias Queta | 3:49 | 4 | 2/2 | 1 | 0 | 0 | 0 | -1 |
Orlando Magic
| Jugador | MIN | PTS | TC | AST | REB | TAP | ROB | +/- |
| Franz Wagner | 40:16 | 25 | 10/22 | 4 | 4 | 0 | 1 | -23 |
| Paolo Banchero | 29:47 | 19 | 6/15 | 6 | 9 | 0 | 0 | -15 |
| Wendell Carter Jr. | 34:28 | 12 | 5/10 | 1 | 10 | 0 | 2 | -26 |
| Kentavious Caldwell-Pope | 29:46 | 8 | 3/9 | 1 | 3 | 0 | 1 | -18 |
| Cory Joseph | 20:19 | 0 | 0/5 | 3 | 2 | 1 | 2 | +5 |
| Anthony Black | 20:33 | 8 | 3/10 | 0 | 8 | 0 | 1 | -16 |
| Jonathan Isaac | 14:02 | 5 | 2/5 | 1 | 1 | 0 | 0 | -8 |
| Gary Harris | 15:07 | 3 | 1/1 | 1 | 1 | 0 | 0 | -18 |
| Cole Anthony | 18:47 | 3 | 1/6 | 1 | 3 | 1 | 0 | -21 |
| Goga Bitadze | 2:23 | 0 | 0/0 | 0 | 0 | 0 | 0 | -7 |
| Caleb Houstan | 6:53 | 0 | 0/2 | 0 | 0 | 0 | 0 | -10 |
| Jett Howard | 3:49 | 6 | 2/2 | 0 | 0 | 0 | 0 | +1 |
| Tristan da Silva | 3:49 | 0 | 0/1 | 1 | 3 | 0 | 0 | +1 |
(Fotografía de portada: David Butler II-Imagn Images)
