Esta es la cuarta participación de Portugal en un Eurobasket. Lo cual no es demasiado, aunque en este siglo lleven ya tres, triplicando la solitaria aparición que protagonizaron en el torneo celebrado en 1951 en París. Casi tres cuartos de siglo tras su primera aparición, la selección lusa ha conseguido clasificarse para la fase eliminatoria del campeonato de Europa.
Portugal llegaba con la obligación de ganar ante Estonia para conseguir la clasificación en el Grupo A. El duelo fue igualado desde el inicio, con Estonia creciendo desde el exterior y Portugal desde lo físico y lo defensivo en un partido más bien errático. Todo parecía truncarse cuando, en una gran salida desde vestuarios del equipo ibérico, Neemias Queta recibía su segunda técnica por sobrepasarse en una celebración. Los lusos tuvieron que remontar sin su estrella.
Y así lo hicieron, intercambiando golpes con su rival asta el último instante. A punto estuvo de tumbarles la irrupción de Artur Konontsuk con tres triples en el último cuarto. Pero el arrojo de Rafael Lisboa en ataque y el temple del capitán Miguel Queiroz en una defensa trascendental les dio el pase a la siguiente fase. Portugal se verá las caras contra Alemania en los octavos.
(Fotografía de portada de FIBA Euobasket)
