El Moda Center, pabellón donde los Thunder se dejaron el primer triunfo de la temporada, ejerció ayer jurado en el duelo entre Portland Trail Blazers y Detroit Pistons, que además enfrentó a dos de los máximos aspirantes a llevarse este temporada el galardón a Jugador Más Mejorado.
Deni Avdija y Jalen Duren dan forma, junto a Jalen Johnson y Austin Reaves, al cuarteto de favoritos a llevarse el MIP del curso 2025-26. Y anoche, los dos primeros cruzaron sus caminos por segunda y última vez en fase regular. Ninguno decepcionó, pero hubo quien salió más reforzado que el otro: el pívot de los Pistons firmó un partidazo bárbaro bajo los tableros.
Duren sumó su 16º doble-doble del curso con una hoja de 28 puntos, 10 rebotes (6 ofensivos) 2 tapones y un intachable 11 de 15 en tiros de campo, siempre bien surtido por sus compañeros. Si había una forma de frenarlo junto al cristal, los Blazers no la desentrañaron.
El israelí, por su parte, vive en un flirteo constante con el triple-doble que, no obstante, solo ha alcanzado en dos ocasiones por ‘pinchar’ en alguna de las tres estadísticas principales. Ayer fueron 18 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias, aunque mucho menos certero de cara al aro que Duren (4 de 12 en tiros de campo).
Mantienen a sus perseguidores a raya
Los de J. B. Bickerstaff, líderes en solitario del su Conferencia (23-6), fueron moldeando la victoria a domicilio durante los tres primeros cuartos, sin embargo los locales despertaron en el tramo final, teniendo que hacer un último esfuerzo (parcial de 2-11) para evitar la remontada.
Un trabajado 102 a 110 para resistir el empuje de Knicks y Celtics y no permitir que estos le recorten ni medio centímetro; y es que ninguno quiere aflojar: los tres mejores conjuntos del Este saldan sus diez últimos partidos con un balance de 8-2.
El MIP: la antesala del All-Star
No hay ninguna regla ni certeza de que tras ganar el premio a Jugador más Mejorado se venga la nominación al All-Star Game. Pero si observamos lo que ha ocurrido en lo que llevamos de milenio, las probabilidades son considerables.
Ganadores del MIP (2000–2025) que han sido All-Star
| Año MIP | Jugador |
|---|---|
| 2001 | Tracy McGrady |
| 2002 | Jermaine O’Neal |
| 2003 | Gilbert Arenas |
| 2004 | Zach Randolph |
| 2009 | Danny Granger |
| 2011 | Kevin Love |
| 2013 | Paul George |
| 2014 | Goran Dragić |
| 2015 | Jimmy Butler |
| 2017 | Giannis Antetokounmpo |
| 2018 | Victor Oladipo |
| 2019 | Pascal Siakam |
| 2020 | Brandon Ingram |
| 2021 | Julius Randle |
| 2022 | Ja Morant |
| 2023 | Lauri Markkanen |
| 2024 | Tyrese Maxey |
17 de los últimos 25 vencedores del MIP han sido, una vez al menos, All-Star. Eso nos deja un porcentaje del 68%.
¿Quiénes no lograron (o no han logrado todavía) el doble hito o se quedaron a las puertas? Lo vemos también.
Ganadores del MIP (2000–2025) sin All-Star
| Año MIP | Jugador |
|---|---|
| 2005 | Bobby Simmons |
| 2006 | Boris Diaw |
| 2007 | Monta Ellis |
| 2008 | Hedo Türkoğlu |
| 2010 | Aaron Brooks |
| 2016 | Ryan Anderson |
| 2017 | CJ McCollum |
| 2025 | Dyson Daniels |
(Fotografía de portada de Troy Wayrynen-Imagn Images)
