Shai Gilgeous-Alexander está preparado para volver a la acción. Después de haberse perdido los últimos nueve partidos de los Thunder por culpa de una lesión abdominal, el base ha recibido el alta y ha dejado de aparecer en el informe de lesiones de la franquicia, apuntando a un regreso que parece que tendrá lugar esta misma noche ante los Denver Nuggets.
El del canadiense es un retorno vital para OKC, no solo por tratarse de su mejor jugador sino por la enorme cantidad de bajas que acumulan los de Daigneault en el rol de generador. Con Jalen Williams y Ajay Mitchell también ausentes, los campeones se han visto obligados a improvisar en el puesto de base y a intentar encontrar parches, algo que han logrado de la mano de hombres como Cason Wallace o el recién llegado Jared McCain pero que está lejos de ser la solución ideal.
Así lo evidencian los resultados, pues los Thunder han firmado un balance de 5-4 en estos nueve encuentros que Shai se ha perdido y han visto puesto en entredicho su dominio en el Oeste. Tras parecer inalcanzables durante muchos tramos del curso, OKC tiene ya a solo 1,5 partidos a los Spurs y ve peligrar el primer puesto por primera vez en toda la temporada, haciendo necesaria esta vuelta antes de que la situación se complique más.
La carrera por el MVP
El retorno de Shai es también decisivo en la pelea por el MVP, pues la regla de los 65 partidos amenazaba con poner en peligro su candidatura. Volviendo esta noche, el canadiense podría perderse aún seis encuentros más en lo que va de curso, lo que le deja algo más de margen que a Nikola Jokic, su rival más directo, que solo puede ausentarse una vez más.
De hecho, muchos empezaban a temer que, con su lesión, ambos acabasen quedando fuera de la carrera y hubiese que entregar un MVP por defecto a un jugador cuyo mérito fuera ser el mejor de los hombres disponibles, pero con esta noticia el canadiense pasa a convertirse en el principal candidato al premio.
(Fotografía de portada: Alonzo Adams-Imagn Images)
