Los L.A.Clippers post-Christmas Day (que nada tienen que ver con los Clippers pre-Christmas Day) son sobre todo Kawhi Leonard. Pero a su vez, son mucho más que Kawhi Leonard.
Su dinámica actual, lanzados no solo hacia la zona alta del play-in, sino rumbo a poner en jaque la sexta plaza que da acceso directo a playoffs, responde, como no puede ser de otro modo en un deporte colectivo, a una causa multifactorial.
Y como parte integrante de la misma, adaptando la cadencia de su remada a un barco al que se subió con el viento de cola, aparece el ex jugador de los Indiana Pacers (y ex subcampeón de la NBA) Bennedict Mathurin.
El shooting guard (ahora juega más de ‘2’ que de ‘3’) llegó a los Clippers con la etiqueta de anotador tanto explosivo como irregular. Pero el cambio de aires no quiere solo aprovecharlo para intentar competir y sumar a una franquicia distinta. Quiere dar un vuelco total a su percepción como jugador. Quiere trascender de revulsivo en ataque… pero también quiere consolidarse como una amenaza atrás.
“Creo que mi defensa ha mejorado. Pero quiero más. Quiero ser más aguerrido”, ha aseverado recientemente. “Eso de ser un jugador two-way no es algo que diga solo por decir. De verdad quiero ser uno de los mejores, quiero ser el mejor jugador two-way de la NBA”.
Bennedict Mathurin says he wants to be the best two-way player in the NBA.
— Joey Linn (@joeylinn_) March 14, 2026
“I think my defense has been better. But I want more. I wanna be gritty. I don’t know how long I’ll get to be around these guys. I want to learn as much as I can. I ask KD a lot of questions. DJ and… pic.twitter.com/ajyWwtMkme
Un objetivo que, según el propio Mathurin, pasa primero por beber todo lo posible del entorno que tiene ahora mismo en unos Clippers que salen a morder cada noche.
“Soy un afortunado. Estoy muy agradecido… No sé cuánto tiempo más podré estar con estos chicos. Le hago muchas preguntas a KD (Dunn), a DJ (Jones Jr.) y a Kawhi. Cosas que ven de forma diferente y que yo quizás aún no sepa detectar”.
Jeff Van Gundy, su nuevo coach defensivo
Dentro de ese proceso empieza a destacar una figura bien conocida por todos y a la que Mathurin ha señalado directamente: Jeff Van Gundy.
El histórico técnico, actualmente en el staff de Tyronn Lue, es uno de los principales responsables de llevar y pulir la pizarra defensiva del equipo. Y el propio Mathurin le ha pedido que sea especialmente exigente con él.
“Le dije que me señalara cada error que cometiera para poder corregirlo lo antes posible”.
Un peso cada vez mayor en L.A.
Mientras crece en una faceta con la que rara vez le hemos asociado, su impacto ofensivo va al alza después de un arranque donde ha primado más el volumen que el acierto. Mathurin encadena cuatro partidos por encima de los 20 minutos, siendo el tiro de tres lo único que se le resiste por ahora con su nueva casaca.
En la victoria ante los New York Knicks, Mathurin firmó 28 puntos y 7 rebotes en una actuación clave para que los Clippers alcanzaran el 50 % de victorias tras un complicado inicio de temporada. Días después volvió a ser protagonista con 22 puntos en la victoria ante Minnesota, y anoche más de lo mismo con otros 26 tantos a los Chicago Bulls.
¿En defensa? Por ahora tenemos el titular. Que aterrice y convierta su objetivo en hechos, es algo que está por ver.
…Aunque ya tenemos las primeras luces: desde que es un clipper, su defensa individual ya suma en positivo. Algo que jamás logró en sus tres años y medio en Indianápolis.
(Fotografía de portada de William Liang-Imagn Images)
