James ha sido, para bien y para mal, el termómetro de los Cleveland Cavaliers en estos playoffs. Sus buenos partidos se traducen casi siempre en victorias mientras que les es casi imposible sobreponerse a los malos, algo frustrante cuando las cosas no van bien pero que, a solo una victoria de las Finales del Este, es complicado echarle en cara. Sobre todo después de que su buen rendimiento fuera clave en la victoria en el Game 5 ante Detroit.
El base terminó con 30 puntos y 6 asistencias, y aunque en la prórroga no estuvo ni mucho menos acertado logró encontrar formas de sumar con un tapón sobre Paul Reed y un rebote en ataque con el que matar el choque desde el tiro libre. Un conjunto de acciones que hicieron que Kenny Atkinson se rindiera a él y a sus diferentes formas de aportar.
«Nunca duda. Da igual si está teniendo un mal partido o un buen partido, no se le nota» afirmó el técnico. «Creo que tiene que ver con su mentalidad. Ha vivido muchas series como esta y ahora es todo un líder».
Harden ha sido siempre un jugador muy cuestionado por su rendimiento en playoffs, donde ha dejado grandes partidos pero también otros muy mejorables, y son estos últimos los que, por su peso, más han quedado en el imaginario colectivo. No obstante, la Barba está encontrando formas de hacer funcionar a estos Cavaliers, que, con tantos altibajos como él, van camino de sus primeras Finales de Conferencia desde la salida de LeBron.
«Creo que estamos avanzando en la dirección correcta» afirmó Harden. «Durante este proceso va a haber momentos en los que no se nos vea tan bien, pero en general todos tenemos la mentalidad correcta, queremos ayudarnos mutuamente y ser mejores. Y siento que eso es lo que estamos encontrando».
(Fotografía de portada: Rick Osentoski-Imagn Images)
