El nuevo convenio colectivo ha dado lugar a un panorama muy complicado para los agentes libres restringidos, y Peyton Watson está siendo uno de los encargados de comprobarlo. Pese a su excelente temporada 25-26, el alero sigue sin haber renovado con los Denver Nuggets, que parecen estar dejando que pruebe suerte en el mercado en busca del contrato que cree que merecer, y aunque los de Colorado tienen la posibilidad de igualar cualquier cifra que acuerde esto no quiere decir que su continuidad esté garantizada.
Y es que según informa Sam Amick, periodista de The Athletic, pese a que la intención inicial de la franquicia es la retener al jugador, están también abiertos a la posibilidad de explorar un sign & trade. Así, Watson podría vivir un escenario similar al de Walker Kessler, que acabó llegando de esta manera a los Lakers tras conocer que los Jazz no querían pagarle el dinero que pedía y abrió quizás un nuevo camino para los agentes restringidos, para quienes antes era muy poco común cambiar de aires.
Y es que, pese a que no pocos equipos se han fijado en Peyton, Amick señala que solo Nets y Clippers tienen ahora mismo espacio salarial para ofrecerle el contrato que quiere, haciendo difícil que alcance sus aspiraciones de esta forma. De hecho, es probable que la lista sea aún más reducida dado que los angelinos tienen aún que gestionar el futuro de Bennedict Mathurin, limitando todavía más el mercado del alero. A no ser que firme con Denver para inmediatamente salir traspasado.
Sin embargo, aunque los Nuggets están abiertos a esta posibilidad, no parece que sientan ni mucho menos predilección por ella. Amick destaca que desde la directiva no se ha transmitido a las oficinas el mensaje de que hay que reducir costes, por lo que parece que solo se decantarán por esta opción si el contrato ofrecido a Peyton Watson o el retorno entregado a cambio la hacen verdaderamente interesante. Y hasta que eso ocurra, parece que habrá que seguir esperando.
Watson viene de promediar 14,6 puntos, 4,9 rebotes y 2,1 asistencias durante la liga regular, los mejores números de su carrera que, junto a su excelente capacidad atlética y defensiva, le sirvieron para ser titular en 40 de los 54 partidos que jugó. No obstante, los problemas físicos le impidieron estar presente en playoffs, no permitiéndole ver cómo se trasladaba su juego a las eliminatorias para tener más argumentos en la negociación del nuevo contrato.
(Fotografía de portada: Isaiah J. Downing-Imagn Images)
