Tal cual suena. Aunque la segunda mitad de temporada de los Charlotte Hornets fue impresionante, nada más abrirse el mercado estos traspasaron a la que podía ser considerada su máxima estrella, un LaMelo Ball que han mandado a Minnesota. ¿Cuál es el objetivo de tal movimiento? Aspirar al anillo.
Por lejano que parezca para un equipo que ha estado en playoffs tres veces en 22 años –empezamos a contar desde que volvieron como Charlotte Bobcats–, el presidente de operaciones de baloncesto, Jeff Peterson, asegura que fue una decisión complicada, pero necesaria en el camino para ser campeones.
«Estas decisiones son difíciles a veces, pero cuando se analiza la temporada en su conjunto y nuestra situación actual, es importante hacer una autoevaluación honesta de dónde nos encontramos como equipo. Eso es lo que tuve que hacer al final de la temporada. Sentía que el objetivo nunca es competir por un puesto en el play-in. El objetivo no es llegar al play-in ni siquiera a los playoffs un año», comenta antes de poner en valor la adquisición de Naz Reid como parte del intercambio.
«Lo he dicho muchas veces desde que estoy aquí en Charlotte: el objetivo es llegar a los playoffs y permanecer allí durante mucho tiempo. Y eventualmente competir por campeonatos. Fichar a un jugador del calibre, conseguir ese el capital del draft y flexibilidad parecían una gran oportunidad para lograr múltiples objetivos en un solo movimiento», recalca.
La remontada de los Hornets de LaMelo Ball
Como decíamos, el traspaso pude ser catalogado como una sorpresa después de que Ball ayudase a los Hornets a protagonizar la segunda mayo mejora de la temporada 2025-26 al pasar de 19 a 44 triunfos. Solo los San Antonio Spurs les superaron en tal apartado estadístico. Además, tenían un récord de 11-23 el 2 de enero y ganaron 32 de los siguientes 45 partidos… Jeff Peterson señala que él debe mirar el cuadro entero.
«Mi trabajo no consiste solo en analizar la mitad o los dos tercios de la temporada pasada. Llevo aquí algo más de dos años, así que analizo la situación en su conjunto y también las tendencias de la liga. Simplemente tomo una decisión objetiva en cuanto al momento oportuno y soy honesto conmigo mismo sobre nuestra posición real en comparación con el resto de la liga. LaMelo fue tremendo en nuestra racha del año pasado, pero sentí que era el momento adecuado para realizar un traspaso de esa magnitud», sentencia.
(Fotografía de David Butler II-Imagn Images)
