Ya cuesta incluso entender qué está pasando. Un año después de que saltase el escándalo entre los Clippers y Kawhi Leonard, con la posibilidad de que la franquicia hubiese usado una empresa como Aspiration para pagarle eludiendo el límite salarial, lo único que sabemos a ciencia cierta es que ni hay resolución ni se espera para antes de 2027…
Esa es la información que maneja Baxter Holmes de ESPN, quien afirma que la investigación podría extenderse hasta el próximo año si las partes no llegan a un acuerdo sobe las conclusiones y, por tanto, son incapaces de poner sobre la mesa un acuerdo que sancione a la franquicia californiana.
La realidad es que no se puede decir que no se estuviese viendo venir. El Sindicato de Jugadores (NBPA) ya señaló que no dudaría a la hora de llevar el asunto a arbitraje si la NBA solicitaba una sanción sin pruebas suficientes. Pues bien, eso es justo lo que entiende el Sindicato que ha pasado, que tras meses de informes y entrevistas con las personas involucradas sigue sin estar claro lo ocurrido.
Para ser exactos, fue el 9 de julio cuando el director ejecutivo de la NBPA, David Kelly, declaró a la prensa en Las Vegas que no creía que hubiera pruebas concluyentes sobre si los Clippers compensaron a Leonard mediante un contrato publicitario de 28 millones de dólares que firmó en 2022 con la empresa de banca ecológica Aspiration (ya en quiebra), la cual a su vez tenía un contrato publicitario de 23 años y 300 millones de dólares con los Clippers.
Kawhi Leonard y una solución arbitrada
Llegados a este punto, la sensación es que todo quedará resuelto con la decisión de un tercero; es decir, si las partes, incluidos los Clippers y la NBPA, no llegan a un acuerdo, la investigación podría ser remitida a un árbitro neutral designado de manera conjunta por la NBA y la NBPA.
Una vez tengamos a esa figura elegida, esta podría exigir la presentación de documentos, el testimonio de testigos y una presentación de pruebas. En todo caso, el fallo del árbitro estaría sujeto a una apelación por parte de un panel de tres personas designadas conjuntamente por la NBA y la NBPA. Lo que se decidiese en ese último paso sería plenamente vinculante.
Un proceso más largo de lo deseado
Así es. Mientras la pregunta rondaba a Adam Silver, comisionado de la NBA, cada vez que asomaba ante un micrófono, fue hace poco, justo el 14 de julio, cuando admitió que el proceso se estaba alargando mucho más de lo que querían.
«La investigación debe concluirse antes del inicio de la próxima temporada. Sin duda se ha extendido más de lo que hubiera deseado». Tras esas palabras, y conocidas las últimas informaciones, por ahora la NBA prefiere no hacer comentarios respecto a una investigación que amenaza con meterse en 2027 y que tiene paralizado el traspaso de Leonard a los Raptors.
(Fotografía de IMAGN IMAGES via Reuters Connect)
