La extenuante temporada regular de la NBA está cerca de su final. Solo restan ocho nueve días de competición en los que queda mucho por decidir, especialmente en el Este, una conferencia en la que ningún equipo tiene definida su posición final.
A priori los ocho equipos que jugarán los playoffs están prácticamente definidos, pero el reparto de las posiciones aún puede hacer variar mucho el devenir de las eliminatorias por el título. ¿Un Boston-Washington en primera ronda? ¿Un Philadelphia-Cleveland?
La primera posición
Dos franquicias siguen batallando por la primera posición de la conferencia, la cual dará ventaja durante todas las eliminatorias del Este. Toronto (55-21) y Boston (53-23) aspiran a ese honor y el miércoles se volverán a enfrentar por última vez esta temporada en Canadá. Si ganan los Raptors será un paso de gigante para ellos y casi asegurarán el primer puesto al favorecerles varios criterios de desempate (en la series de la temporada ganan los Celtics 2-1); pero si ganan los Celtics la situación tomará un cariz explosivo.
Lo que les queda:
- Raptors: @CLE, BOS, IND, ORL, @DET, @MIA.
- Celtics: @MIL, @TOR, CHI, ATL, @WAS, BKN.
Tercero, cuarto y quinto
Tres lugares para tres equipos. Cleveland (47-30), Philadelphia (46-30) e Indiana (46-31) se están jugando la tercera posición, una plaza ‘apetecible’ por dos factores clave: no encontrarse al equipo de LeBron James hasta final de conferencia si eres Philadelphia o Indiana y tener como posible rival en semifinales de conferencia a Boston, un equipo que está sufriendo muchas lesiones y que aún mantiene las dudas de cómo volverán Kyrie Irving y Marcus Smart.
Ojo, tanto 76ers como Pacers a buen seguro verán bien que si no pueden conseguir esa tercera posición sea Cleveland quien lo haga, lo que también garantizaría a ambos no encontrarse con LeBron hasta las finales de conferencia.
Cleveland, por calendario, es en el que mejor situación está para conseguir ser el tercer cabeza de serie. Habrá que ver, eso sí, como se desarrolla el encuentro Cavs y 76ers que se disputará el viernes en Philadelphia porque cualquier resultado final en la clasificación es posible.
Lo que les queda:
- Cavaliers: TOR, WAS, @PHI, @NYK, NYK.
- 76ers: BKN, @DET, CLE, DAL, @ATL, MIL.
- Pacers: @DEN, GSW, @TOR, @CHA, CHA.
Las tres últimas plazas
Para tenerlo claro desde el principio: Washington (42-35), Miami (41-36) y Milwaukee (41-36) serán los que, con toda probabilidad, se repartan estas posiciones, pero Detroit aún mantiene la esperanza de un milagro. Tras ganar cinco partidos seguidos, los Pistons se han puesto a cuatro partidos de distancia de la séptima plaza, pero con cinco encuentros por jugarse sería un milagro que lograran acceder.
Entre Washington y Miami las series de la temporada están empatadas y tiene mejor balance en la división, por el momento, Miami. Entre Washington y Milwaukee las series también están igualadas y los Wizards tienen la ventaja de apuntar a ganar la división Sudeste. Entre Miami y Milwaukee hay pocas dudas ya que Miami ganó los tres partidos entre ambos.
En el caso de que los tres equipos quedasen empatados tienen ventaja Washington o Miami por ganar uno de los dos la división y una ventaja añadida para los de Florida es un mejor resultado conjunto en los entrenamientos entre los tres
Lo que les queda:
- Wizards: @HOU, @CLE, ATL, BOS, @ORL.
- Heat: ATL, @ATL, @NYK, OKC, TOR.
- Bucks: BOS, BKN, @NYK, ORL, @PHI.
- Pistons: PHI, DAL, @MEM, TOR, @CHI.
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