Candidatos a Jugador Más Mejorado 2016-17

El final de temporada 2016-17 se echa encima. Poco más de medio mes antes de que se destape la carta de los playoffs y la verdadera contienda empiece a librarse. Antes de eso, en nbamaniacs vamos a ir dando pistas de qué nombres están más cerca de llevarse los honores individuales de final de temporada.

Habiendo medallas varias (MVP, Jugador Defensivo, Novato del Año, Mejor Sexto Hombre, Entrenador del Año, Directivo del Año y Jugador más Mejorado), empezaremos por un clásico de los debates. Estrenamos el bisturí con los candidatos a suceder a C.J. McCollum como jugador que mayor salto ha dado de un año a otro.

Antetokounmpo

Quizá el gran favorito a líder en crecimiento personal. Giannis Antetokounmpo ha dado un salto tal que ya es considerado una estrella NBA y en un par de años sus Bucks podrían ser uno de los mejores equipos del Este.

Su evolución es absoluta y coral: en puntos (16,7 a 23,1), rebotes (7,7 a 8,5), asistencias (4,3 a 5,3), robos (1,2 a 1,7), tapones (1,4 a 1,9), tiros de campo (50,6 a 52,6) y triples (25,7 a 28,7). La primera campaña del resto de su carrera.

Jokic

El otro gran llamado a pelear con Antetokounmpo en el reino de los jugadores optimizados. Nikola Jokic ha pasado de una temporada rookie prometedora a ser —aun como jugador de segundo año— un proyecto galáctico. Denver tuvo claro en menos de un mes que construiría el futuro alrededor del jugador serbio. Y ver un pívot de 2,11 metros con su perspicacia es siempre una noticia formidable.

Su crecimiento es también troncal. Puntos (10,0 a 16,3), rebotes (7,0 a 9,5), asistencias (2,4 a 4,7) o tiros de campo (51,2 a 58,0) dan muestra de ello.

Beal

Todo nombre que aparezca después de los dos candidatos anteriores parte, a priori, con menos opciones; pero también acumularon méritos para Jugador Más Mejorado. Bradley Beal es uno de ellos, de los tapados además, que el entorno NBA no es tan consciente de su gran temporada.

Con Beal como escudero cinco estrellas de John Wall, los Wizards han progresado hasta ser el tercer mejor equipo de la Conferencia Este y están muy cerca —en victorias— de los Cavaliers de LeBron James. El salto de Beal ha llegado en puntos (17,4 a 23,1), tiros de campo (44,9 a 48,0) o triples (38,7 a 40,4).

Gobert

Seguramente éste no sea su escenario, dado que es uno de los mejor colocados para ser Jugador Defensivo del año. Pero también destacamos la temporada de Rudy Gobert como demostración de crecimiento individual.

Siendo el mejor defensor de la pintura en toda la liga, también ha podido crecer en anotación (9,1 a 13,8 puntos), rebotes (11,0 a 12,9), tapones (2,2 a 2,6), tiros de campo (55,9 a 66,1) o tiros libres (56,9 a 65,5).

Porter

Temporada de confirmación para Otto Porter Jr. De proyecto interesante ha pasado a jugador importante en Washington, el bronce ahora mismo de la Conferencia Este. Ha mejorado en puntos (11,6 a 13,7), rebotes (5,2 a 6,5), tiros de campo (47,3 a 52,0) y triples (36,7 a 44,0). Especialmente en los triples, Porter Jr. ha encontrado el nicho en el que especializar su contribución.

Booker

Estamos hablando del jugador que más ha evolucionado en puntos por partido (de 13,8 a 21,8) de una temporada a otra. También ha mejorado, aunque de manera más leve, en rebotes (2,5 a 3,2), asistencias (2,6 a 3,3), tiros de campo (42,3 a 42,6) o 34,3 a 36,8).

Su temporada es un despiece maravilloso en cuanto a talento anotador de los jóvenes (20 años). Devin Booker se presenta ya como proyecto de superestrella y jugador decisivo en el presente. Su candidatura a Jugador más Mejorado podría ser más sólida de lo que parece.

Porzingis

La temporada de New York Knicks lesiona su empeño individual, pero Kristaps Porzingis se ha desarrollado a buen ritmo este año. Su principal salto se ha producido en puntos (14,3 a 18,1), tiros de campo (42,1 a 44,6) o triples (33,3 a 35,6). Poco que decir tiene, no obstante, el letón en la designación del premio a tenor de las quinielas actuales.

Otros mejorados

Otros jugadores que han actualizado su rendimiento son Jabari Parker, quien sin la lesión que le aparta de la competición ahora mismo sería candidato serio al galardón, Su subidón en puntos (14,1 a 20,1) es profundo. También Seth Curry ha tenido un desarrollo personal notorio en anotación (de 6,8 puntos a 12,8).

Y luego está el caso de jugadores ya consagrados —y de hecho entre los mejores 10 jugadores de la liga— que también han tenido un gran crecimiento. Es el ejemplo de John Wall (19,9 a 23,4 puntos), DeMar DeRozan (23,5 a 27,2), Kawhi Leonard (21,2 a 25,9) o los propios Russell Westbrook (23,5 a 31,8) y James Harden (de 7,5 a 11,2 asistencias). Pero su lid es otra, ellos pelean en la división de candidatos por el MVP.

Aunque no pelean por el destacado de mejor jugador, Anthony Davis (24,3 a 27,9 puntos), Karl-Anthony Towns (18,3 a 24,7) o Kyrie Irving (19,6 a 25,2) también han experimentado grandes cambios en ascenso.

Pero, al final, atendiendo a las quinielas, Giannis Antetokounmpo y Nikola Jokic son quienes más opciones tienen de suceder a McCollum, ganador del premio de Most Improved Player el pasado curso. El desenlace se conocerá en las próximas semanas.


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