Llega la previa NBA 2024-25 de los Detroit Pistons. Datos, resultados de la temporada anterior, un vistazo a su plantilla y a sus futuros agentes libres, los objetivos del curso, el jugador a seguir y un pronóstico sobre la franquicia.
Detroit Pistons
- Balance 2023-24: 14-68 (15º del Este; no clasificados para playoffs)
- Entrenador: J.B. Bickerstaff (1ª temporada en el banquillo)
- Agentes libres más importantes en 2025: Tim Hardaway Jr. y Malik Beasley
La plantilla
- Movimientos en el mercado: extensión de Cade Cunningham y fichaje de Tobias Harris.
- Backcourt: Cade Cunningham, Marcus Sasser, Daniss Jenkins (two-way contract), Jaden Ivey, Malik Beasley, Tim Hardaway Jr. y Wendell Moore.
- Frontcourt: Ausar Thompson, Simone Fontecchio, Ron Holland II, Tosan Evbuomwan (two-way contract), Isaiah Stewart, Tobias Harris, Kobi Klintman, Jalen Duren y Paul Reed.
Así encaran la temporada
Con una revolución que esperan sea la definitiva. Detroit Pistons parece haberse cansado de perder, o al menos de ser el peor equipo de la NBA, y ha pasado a la acción. Su propietario, Tom Gores, ya lo anunció con estas palabras al finalizar la campaña pasada.
«Estoy comprometido a hacer lo que sea necesario para construir un equipo ganador. Nada está fuera de la mesa. Por muy dura que haya sido esta temporada, tenemos un futuro brillante a nuestro alcance. Está en nuestro poder hacer esto bien, y lo haremos. Este es un verano fundamental para los Pistons».
Pues dicho y hecho. Sin llegar a saber hasta qué punto serán mejores los de Michigan, la realidad es que han dado un cambio completo a la dirección del equipo, tanto a nivel de despachos como en el vestuario. El primer paso fue buscar un hombre fuerte, un nuevo líder que pusiese orden y tomase decisiones. Se decantaron por Trajan Langdon, quien desde su llegada ha dejado claro que quiere marcar su propio camino. Por ello, no le tembló el pulso a la hora de despedir a Monty Williams (le quedaban cinco años del contrato firmado en 2023) y contratar como nuevo head coach a J.B. Bickerstaff.
En Detroit son conscientes de que no están en disposición de acometer un gran salto, pero sí de ir dando pasos firmes para dejar claro que desean competir a no mucho tardar. Las dos últimas temporadas, ambas con el peor récord de la Liga, han hecho mucho daño a un equipo que además tiene ahora en su haber el récord de derrotas consecutivas en una temporada NBA (fueron 28 en total). Sí, han sido demasiados golpes, alguno de ellos incluso humillante.
Ahora buscan una nueva identidad, pero sin pulsar el botón rojo con la plantilla. En los Pistons siguen confiando en que Cade Cunningham es ese jugador sobre el que deben construir un proyecto que les devuelva a la competición de verdad. Tras una gravísima lesión en la temporada 2022-23, el joven base volvió en la pasada repleto de energía, esa que le llevó a un promedio de 22,7 puntos, 7,5 asistencias y un 35,5 por ciento en triples, todas ellas mejores marcas de su carrera.
La extensión de Cunningham
Las estadísticas del número 1 del draft de 2021 están realmente bien, pero en la organización de Michigan gustó incluso más el hecho de verle como un líder en los peores momentos del equipo. Así es. Cuando las derrotas se acumulaban sin descanso, él nunca agachó la cabeza ni se escondió, sino que tomó la palabra tanto en el vestuario como públicamente para ponerse siempre en primera línea. Todo eso ha convencido a la franquicia para darle este verano una extensión de contrato máxima que se mide por cinco años y 226 millones de dólares. Puede ser un enorme acierto, pero también debemos ser sinceros: no podían hacer otra cosa.
Porque Trajan Langdon ha llegado con muchas ganas, pero las opciones para moverse e ir a por otra figura emergente eran inexistentes. El draft de 2024 carecía a priori de un talento enfocado a ser jugador franquicia y conseguirlo mediante un traspaso tampoco era una opción. Por ello, y pese a que está por descubrir si Cunningham se convertirá en la estrella de unos Pistons ganadores, era obligado renovarle, apostar por él y descubrir ese incierto futuro.
Jóvenes por destapar
Si con Cunningham podemos hablar de certezas baloncestísticas, más dudas hay con otros jóvenes en los que Detroit tiene puestas muchas esperanzas con el deseo de que puedan dar un paso al frente. Uno de ellos es Jaden Ivey, quien tuvo una excelente campaña como novato, pero vivió un segundo año repleto de altibajos, algo a lo que tampoco ayudó que no terminase de sentirse importante para Monty Williams. El técnico le relegó a la segunda unidad en hasta 16 ocasiones y en no demasiados momentos estuvo claro qué quería del guard. En cualquier caso, a sus 22 años está más que a tiempo de dar un golpe sobre la mesa.
Siguiendo en esa línea de chicos cuya progresión hará ver a unos Pistons o a otros, tenemos también a Jalen Duren. Siendo un pívot a la antigua usanza, centrado en dominar bajo los aros y defender, la campaña pasada dio un gran paso adelante para promediar un doble-doble de 13,8 puntos y 11,6 rebotes. En Detroit tienen claro qué clase de jugador es, pero no tanto hasta dónde puede explotar sus cualidades. Y si hablamos de defensa, tampoco podemos pasar por alto a Ausar Thompson, quien en su año de rookie ya dejó claro que puede ser un auténtico perro de presa; eso sí, tener un 18,6 por ciento en triples es una gran losa que debe quitarse de encima cuanto antes.
Sumando veteranía en el mercado
Parece poca cosa, pero no lo es. Pese a que el futuro de los Pistons dependa de sus jóvenes y la plantilla a todas luces no parezca preparada para otra cosa que evitar ser uno de los tres o cuatro peores equipos de la competición, en este verano Detroit ha optado por acudir a la agencia libre para suma experiencia y veteranía, algo que no sólo debe ayudarles a ganar algunos partidos más, sino a dar forma a ciertos hábitos en el grupo que pueden ser esenciales para que sus talentos exploten al máximo el potencial que atesoran.
De este modo, se han hecho vía traspaso con Tim Hardaway Jr. y han firmado como agente libre a Tobias Harris con un contrato de dos años y 52 millones de dólares. Es obvio que no son piezas que vayan a dar un vuelco a la franquicia, pero sí suponen una declaración de intenciones de, como decíamos, ir dando forma a una identidad que a medio plazo les permita ir siendo cada vez más competitivos.
En definitiva, los Pistons encaran la temporada con el objetivo de poner los cimientos de su nuevo proyecto. Huyen de presiones para ganar a corto plazo, pero no de la necesidad de ser mejor equipo que el curso pasado. Quieren ser un equipo reconocible, uno que traslade al aficionado a esos Pistons guerreros y campeones, y no a un conjunto que deambula sin pena ni gloria por las pistas NBA. ¿Lo conseguirán?
El jugador a seguir
Ron Holland, el favorito a número 1 del draft que fue olvidado. Sí, nos hemos dejado a posta esta intrigante pieza de los Pistons para el final. Si bien se ha hablado mucho de que la clase de 2024 carece de talento diferencial, no es menos cierto que hasta verano de 2023 se colocaba a Ron Holland como líder en la carrera para ser el novato más deseado un año después. ¿Qué ha pasado para que cayese al ‘cinco’?
Con 2,07 metros de altura, gran velocidad y buen físico, Holland es un ala-pívot moderno que deslumbró en Duncanville High School al llevar al equipo a un récord de 29-1 mientras promediaba 20,3 puntos, 10,1 rebotes, 2,4 asistencias y 2 robos. En ese momento se disparó el hype con su figura, pero su posterior paso por el equipo Ignite de la G League no sirvió para mantenerlo. Pese a firmar 18,5 puntos, 6,7 rebotes, 2,8 asistencias, 2,1 robos y 1,1 tapones por partido, el 23,9 por ciento en triples y una lesión en el pulgar derecho que le hizo decir adiós al resto de la temporada en febrero, fueron haciendo que su consideración entre los ojeadores NBA cayese y generase dudas.
Pese a ese paso atrás en su estatus previo a la llegada a la Liga, a Holland se le atribuye un talento por explotar que podría convertirle no sólo en candidato al Novato del Año, sino en una pieza que realmente sorprenda hasta asentarse como un jugador clave en el proyecto de los Pistons. Sí, toca seguirle de cerca para descubrir ante qué tipo de jugador estamos.
Previa NBA 2024-25 Pistons, el pronóstico
Elio Martínez, director de nbamaniacs, deja un pronóstico personal y subjetivo sobre lo que cree que hará cada franquicia durante la temporada en la previa NBA 2024-25.
Hay una nueva visión en los Pistons. Legítimo que todos tengamos dudas sobre su capacidad, lo sé, pero es evidente que Langdon y Bickerstaff aportan una perspectiva diferente desde la que construir algo con enjundia; de la etapa anterior, demolida desde dentro y fuera de la franquicia, apenas se podrán utilizar algunos cascotes. El fichaje de jugadores dignos de participar en una plantilla NBA —no la aberración de la anterior temporada— unido al hecho de que el Este volverá a disfrutar de equipos penosos en los bajos fondos, me hacen ser optimista con ellos. Optimista en el contexto Detroit, claro. Las 14 victorias de la 23-24 deberían doblarse.
- Balance: entre 25 y 28 victorias.
- Posición: 12º del Este, fuera del play-in.
- El máximo al que aspiran: pelear por el play-in hasta finales de marzo.
- Si se tuercen las cosas: penúltimos de la NBA por delante de Washington.
Próximo equipo: Washington Wizards
(Fotografía de portada: Gregory Shamus/Getty Images)