Die Klärung von Bradley Beals Situation ist nicht nur eine Erleichterung für die Finanzen der Suns und die Gerüchteküche allgemein. Sie war auch der letzte Dominostein, der noch fallen musste, damit kleinere Moves folgen konnten.
Und wieder einmal zeichnen sich die L.A. Clippers als wahrscheinlichstes Ziel ab.
The Clippers can still sign one more player to a veteran minimum deal.
Beal’s commitment to LA (upon clearing waivers) is expected to spark movement in the rest of the veteran guard market for the likes of Chris Paul, Russell Westbrook, Ben Simmons and Malcolm Brogdon. https://t.co/KcZiIDi1Qo
— Marc Stein (@TheSteinLine) July 16, 2025
Steve Ballmers Franchise braucht noch den letzten Feinschliff, um einen Kader für 2025/26 zu vervollständigen, der allein namentlich imponiert. Dieser Eindruck verblasst etwas, wenn du auf die Geburtsurkunden schaust. Aber selbst mit diesem Faktor bleiben diese altgedienten Clippers ein harter Brocken.
Ein alterndes Clippers-Team
Sie sind definitiv erfahren. Letzte Saison waren sie mit durchschnittlich 27,8 Jahren das drittälteste Team der Liga, und sie dürften die Spitze erreichen, falls der kolportierte Neuzugang kommt.
Bei diesem Neuzugang handelt es sich um keinen Geringeren als Chris Paul, der mit 40 Jahren hinter LeBron James und einem noch immer nicht ans Aufhören denkenden P.J. Tucker der drittälteste Spieler der NBA ist. Damit wären sie auf Augenhöhe mit den Brooklyn Nets von 2014.
Spielmacher auf der Suche nach einem Team.
Und die Gerüchte um eine Rückkehr nehmen Fahrt auf.
Der Ort, an dem Lob City geboren wurde.
Source: @JWeinbachNBA pic.twitter.com/AP38JKjkeO
— nbamaniacs (@nbamaniacs) July 17, 2025
Laut mehreren Insidern (insbesondere John Gambadoro und Jake Weinbach) steht der Spielmacher, der zwischen 2012 und 2017 das Lob-City-Image prägte—wo der Ball nicht dribbelte, sondern flog—ganz kurz vor einer Rückkehr (auf einem Minimum-Vertrag). Es wäre nicht nur ein Wiedersehen mit dem Team, für das er sechs starke Jahre spielte, sondern auch eine Heimkehr nach Los Angeles, wo ein Großteil seiner Familie lebt.
„Mein Sohn ist gerade 16 geworden. Meine Tochter ist 12. Ich war die letzten sechs Saisons weg von ihnen. Ich war sechs Jahre getrennt von ihnen. Das ist es. Ich will ‚Papa sein‘,“ sagte er vor etwas mehr als einem Monat live im TV, bevor klar wurde, dass seine nächste Station auch seine letzte sein würde—die Saison 2025/26 wird seine Abschiedstour, bevor er zurücktritt.
Weiterhin wertvoll
Trotz seines Alters—und der Tatsache, dass seine letzten Auszeichnungen im All-NBA Team und All-Star Game 2022 lagen—bleibt Paul für jedes Team, das Top-Creation sucht, ein Elite-Puzzlestück.
Gesundheitlich kommt er aus einem bemerkenswerten Jahr: Er hat zum ersten Mal in seiner Karriere alle 82 Regular-Season-Spiele bestritten (allesamt als Starter) bei den San Antonio Spurs, fast 30 Minuten pro Abend.
Zwar hat er einen Gang in Sachen direkter Offensivproduktion (nur 7,1 Würfe pro Spiel) und Defense (Rückgang bei den defensive win shares) zurückgeschaltet. Aber als Strippenzieher auf höchstem Niveau rangiert er nach wie vor ganz oben. Er war Dritter bei der Assist-to-Turnover-Ratio letzte Saison und Vierter bei Assists pro 36 Minuten (9,9), nur hinter Trae Young, Nikola Jokic und Tyrese Haliburton.
Passt er ins Team?
Ist Chris Paul also das, was die Clippers brauchen?
Vergiss nicht: Selbst mit Scorern wie Harden, Leonard und Powell basierte der Erfolg in der Regular Season auf der Defense. In den Playoffs wendete sich das Blatt. Die Rim-Protection (Platz 9) schwächelte, aber die Offense (Platz 2) war stärker.
Paul würde diese „Playoff-Version“ der Clippers noch weiter ankurbeln.
Es könnte aber nicht der letzte Move des Front Office sein. Manche glauben, dass der Backcourt zu voll wird (Harden, Beal, Dunn, Christie, Bogdanovic), sobald Paul kommt. Dann muss vielleicht jemand gehen—am ehesten Dunn oder Bogda—um Passform zu schaffen. (Clipperholics spekuliert über einen Bogdan Bogdanovic-gegen-Jonathan Isaac-Trade, der laut ESPNs Trade Machine durchginge.)
Letzte Chance auf einen Ring
Diese Entscheidung ist für beide Seiten riesig—für Paul und für die Clippers.
Das Team drückt sein schmales Zeitfenster aus, endlich den Titel zu holen, der in der Prime von Kawhi und Harden immer wieder entglitt.
Für Paul ist es sein letzter Versuch, den Gipfel zu erreichen, bevor er abtritt.
Er könnte wie John Stockton enden—zwei der besten reinen Point Guards aller Zeiten—und doch das Schicksal teilen, nur nah heranzukommen, ohne jemals alles zu gewinnen.
Der Jazz-Legende gelangen zwei NBA Finals, jeweils Niederlagen gegen Jordans Bulls. Paul kam in der schillernden Lob-City-Ära nie über die zweite Playoff-Runde hinaus, stand mit den Rockets im Conference Finale gegen die Warriors (der große „Was wäre wenn“ seiner Verletzung) und erreichte 2021 mit den Phoenix Suns die Finals, wo er gegen die Milwaukee Bucks von Giannis Antetokounmpo verlor.
(Cover-Foto: Mark J. Rebilas-Imagn)
