Diese New York Knicks sind ein gutes Team. Nach viel zu langer Zeit nahezu ohne Relevanz in der NBA sorgte Leon Roses Ankunft im Front Office für einen enormen Schub, angetrieben von soliden Entscheidungen. Er holte Tom Thibodeau als Head Coach, verpflichtete Jalen Brunson in der Free Agency, und nicht einmal die positiven Ergebnisse der Saison 2023–24 hielten ihn davon ab, alles auf eine Karte für Mikal Bridges und Karl-Anthony Towns zu setzen. Die Veränderung in der Organisation ist so gravierend, dass selbst Eigentümer James Dolan seine Haltung zu den Knicks geändert hat.
Im Gespräch mit Stefan Bondy von The New York Post macht der „Boss“ klar, dass er sich – anders als bei den früher manchmal launischen und hastigen Entscheidungen – nun fest an das Fortbestehen eines Projekts (und Rosters) bindet, von dem er glaubt, dass es stärker wird, je enger die Verbindung im Team wächst.
„Wir haben ein Team, das noch eine Weile zusammenbleibt. Leon Rose hat bei den Verträgen und allem anderen gute Arbeit geleistet, also ist dies nicht unsere einzige Saison – wir werden mehrere zusammen spielen“, sagt er, bevor er die Boston Celtics als Beispiel nennt.
„Wenn du dir Teams wie Boston anschaust, die zusammengeblieben sind, profitieren sie von dem, was sie in dieser Zeit aufgebaut haben. Für dieses Team ist das wirklich die Herausforderung – heute, mit Blick auf die Playoffs und darüber hinaus – etwas Großes zu schaffen, auf das wir uns stützen können“, erklärt er.
Was die Verträge betrifft, so ist es richtig, dass Towns, Brunson, Hart und OG Anunoby bis zum Sommer 2025 alle über Mehrjahresverträge verfügen werden, anders als Mikal Bridges, dessen aktueller Vertrag 2026 endet. Allerdings hofft man, ihn verlängern zu können.
Eine andere Vergangenheit
So beschreibt Dolan es. Der Knicks-Besitzer räumt ein, dass er früher einen interventionistischen Führungsstil pflegte und ständig versuchte, mit vielen Veränderungen eine Zauberformel zu finden, die niemals Wirklichkeit wurde. Jetzt sieht er ein, dass dieser Ansatz falsch war.
„Es gab Zeiten, da sind wir gewissermaßen dem glänzenden, auffälligen neuen Teil hinterhergejagt. Wir dachten: ‚Vielleicht ist das genau das, was wir brauchen‘, besonders wenn es nicht lief. ‚Lass uns diesen Spieler holen, der könnte alles zum Besseren wenden.‘ Mal waren es die Spieler, mal der Coach. Über die Jahre habe ich gelernt, dass das nicht klappt. Du musst die Grundlagen in Ordnung bringen, das Fundament legen. Du musst ein Team aufbauen, eine Organisation aufbauen. Es geht nicht darum, ein Roster ein bisschen zu verändern und plötzlich ein Top-Team zu haben. Das passiert einfach nicht“, sagt er.
(Photo by Brad Penner-Imagn Images)
