Fast sechs Jahre vom Wort zur Tat, aber die feierliche Rücknahme der Trikotnummer 9 mit Iguodalas Namen up supra wird am 23. Februar Wirklichkeit, wenn die Golden State Warriors auf die Dallas Mavericks treffen.
Das Datum wurde nicht zufällig gewählt, denn Klay Thompson spielt für die Mavs und ist das einzige noch aktive Schlüsselelement jenes Championship-Kaders. Er wird begeistert sein, der Zeremonie persönlich beizuwohnen, selbst wenn er nun ein anderes Trikot trägt.
Eine stilvolle Geste der Dubs.
A lasting legacy.
Iguodala, number 9. Forever in the rafters. pic.twitter.com/QRQbRxkifS
— Golden State Warriors (@warriors) January 28, 2025
Jacob hält sein Wort: unter den Größten
Es wurde am 7. Juli 2019 inoffiziell bestätigt, als sein Trade zu den Memphis Grizzlies mit der Ankündigung von Teambesitzer Joe Lacob zusammenfiel: „Wir möchten Andre für alles danken, was er beigetragen hat, und freuen uns darauf, sein Trikot in unserem Chase Center hängen zu sehen.“
In weniger als einem Monat endet das lange Warten, und Iguodala wird zur siebten Warriors-Legende, deren Trikot unter dem Hallendach des Chase Center hängen wird. Der gebürtige Springfielder gesellt sich damit zu Wilt Chamberlain (Nr. 16), Chris Mullin (Nr. 17), Nate Thurmond (Nr. 42), Alvin Attles (Nr. 16), Rick Barry (Nr. 24) und Tom Meschery (Nr. 14).
Der Erste der Big Four
Er wird der Erste eines magischen Vierergespanns, dessen Namen und Nummern eines Tages genauso hoch unter die Hallendecke gezogen werden: Stephen Curry, Klay Thompson und Draymond Green.
„Ohne diese Jungs wäre ich nicht in dieser Position“, gesteht Iggy. „Ich denke, sie wissen, wie wichtig ich war. Aber Steph, Klay und Draymond sind an sich schon eine kraftvolle Formel – etwas, das wirklich schwer zu kopieren ist.“
Iguodala war ein essenzieller Teil jener Kabine, die größtenteils durch den Draft entstand und eine Dynastie formte, die mit den Titeln 2015, 2017, 2018 und 2022 in die Geschichte einging.
Der Flügelspieler erreichte in seinen acht Spielzeiten in Kalifornien sechs NBA-Finals und wurde 2015 zum MVP gekürt, mit Durchschnittswerten von 16,3 Punkten, 5,8 Rebounds und 4,0 Assists sowie unerbittlicher Defense gegen LeBron James – eine wohlverdiente (und unerwartete) Auszeichnung.
Ein Meister des Unmessbaren
Seine Statistiken in der Regular Season (deutlich bescheidener als in jenen Finals oder während seiner acht Jahre bei den 76ers) lagen bei 6,9 Punkten, 3,8 Rebounds und 3,4 Assists in 26 Minuten pro Partie über acht Spielzeiten (2013–19, 2021–23).
Doch wie jeder weiß – selbst Joe Lacob – ging Iggys Wert stets über bloße Zahlen hinaus. „Andre wird als einer der klügsten, gewieftesten, einzigartigsten und erfolgreichsten Spieler in die Geschichte eingehen, die jemals das Warriors-Trikot getragen haben“, sagte der Teambesitzer in einem Statement. „Wir glaubten daran, als wir ihn 2013 verpflichteten, aber die Realität (vier Titel, sechs Finals-Teilnahmen, einmal Finals-MVP) übertraf selbst unsere kühnsten Erwartungen. Er war zur perfekten Zeit der richtige Spieler und Mensch für unser Team, und das Opfer, das er brachte, als er 2014 von der Bank kam, sendete die Botschaft, dass er da war, um uns bei einer Sache zu helfen: gewinnen. Der Beweis wird unter dem Hallendach hängen, und seine Nummer gehört längst zu den Bannern, die er selbst mitgehoben hat.“
Teil eines exklusiven Klubs
Iguodala gehört zu den nur elf Spielern, die vier NBA-Championships gewonnen und dazu einen Finals-MVP errungen haben, gemeinsam mit Curry, Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, LeBron James, Kobe Bryant, Tim Duncan, Magic Johnson, Shaquille O’Neal, John Havlicek und Tony Parker.
(Titelbild von Bob Donnan-Imagn Images)
