Kyle Kuzmas Name wird erneut zu den meistgenannten in Trade-Gerüchten zählen, doch diesmal sehen Fokus und mögliches Ergebnis für ihn völlig anders aus.
Letzte Saison stand der Forward sehr kurz davor, zu den Dallas Mavericks getradet zu werden, doch er brach den Deal ab, nachdem die Franchise ihn konsultiert hatte. „Es gab einen Moment, in dem Dallas mich definitiv wollte“, sagte Kuzma damals gegenüber The Athletic. „Winger [President of Operations] zeigte mir, wie der Trade aussehen würde. Er wollte mich nicht abgeben und überließ mir die Entscheidung. Er fragte, was ich tun wollte. Ich sagte ihm, ich wollte bleiben und weiter etwas aufbauen. Und damit war es erledigt.“
Jetzt allerdings ist Kuzma einem Tapetenwechsel mehr als aufgeschlossen. „Letztes Jahr fühlte es sich nach der Unterschrift unter [die Verlängerung] richtig an, zu bleiben. Aber das war die Entscheidung vom letzten Jahr“, sagte er und fügte hinzu, dass es bislang keine Gespräche mit dem Front Office gegeben habe.
Mit 29 Jahren bestreitet Kuzma seine vierte Saison im Wizards-Trikot. Im Juli 2023 unterschrieb er eine vierjährige, 102 Millionen Dollar schwere Verlängerung bei der Franchise aus der Hauptstadt, doch er passt nicht mehr zum Zeitplan des Teams. Washington hält die schlechteste Bilanz der NBA (6–35) und Head Coach Brian Keefe gibt den vielen jungen Spielern im Kader längere Einsatzzeiten.
Dadurch ist Kuzmas Ausbeute auf 14,4 Punkte pro Spiel gesunken, nachdem er in den beiden Jahren zuvor noch über 20 Zähler pro Partie erzielt hatte. Trotzdem bleibt seine Erfahrung und Vielseitigkeit in der gesamten Liga begehrt. Teams wie die Sacramento Kings beobachten seine Situation bereits seit dem Sommer.
(Cover photo by Ed Szczepanski-Imagn Images)
