Die Pelicans hatten vor Monaten angekündigt, ihren Kurs so weit zu ändern, dass Zion Williamson als einziger unverkäuflicher Spieler in die Transferperiode geht. Der Nummer-1-Pick von 2019 ist zwar immer noch Teil des Teams, aber sonst hat sich kaum etwas verändert – angefangen bei Brandon Ingram, der derzeit zwischen Bleiben und Gehen zu schwanken scheint.
Es ist kein Geheimnis, dass New Orleans ursprünglich plante, den Forward zu traden. Doch nachdem sie den Markt sondiert hatten, kassierten sie einen herben Dämpfer, weil der 26-Jährige nicht genug Wert bot, um einen attraktiven Deal abzuschließen. Was taten sie also? Sie versuchten, ihn mit einer niedrigeren Verlängerung zu binden.
Im Jahr 2020, nach etlichen Unklarheiten, gab der Klub aus Louisiana ihm schließlich einen Max-Vertrag. Doch diese Option liegt nun nicht mehr auf dem Tisch, wie David Griffin, der President of Basketball Operations der Franchise, deutlich macht.
„Was die Beziehung angeht, waren wir sehr deutlich: Wir wollen Brandon unbedingt halten, und er hat auch klargemacht, dass er bleiben will. Gleichzeitig gibt es finanzielle Realitäten. Ich denke, wir können Konditionen finden, die diese Gruppe zusammenhalten, vielleicht nicht in dem Umfang, den er und seine Agentur sich wünschen. Wir werden es versuchen“, sagte Griffin Sirius XM Radio.
Laut The Times-Picayune bezieht sich dieses „bislang“ auf eine Vierjahresverlängerung über 200 Millionen Dollar, die Ingram anstrebt – ein Angebot, das die Pelicans nicht bereit sind zu machen. Finden beide Seiten dennoch einen Mittelweg? Das bleibt abzuwarten.
(Photo by Alika Jenner/Getty Images)
