De aardbeving veroorzaakt door de trade van Luka Doncic naar de Los Angeles Lakers dreunt nog steeds na met verse meningen, en niet zomaar van wie dan ook, maar van stemmen die zo gerespecteerd zijn als Dirk Nowitzki. De Duitser, een unieke Dallas Mavericks-legende, sprak met zijn voormalige teamgenoot in Texas, Steve Nash, terwijl hij terugblikte op hoe hij het nieuws opving en zijn steun uitsprak voor het team.
“Niemand wist het, niemand zag het aankomen. Het was niet alleen basketbalnieuws—het was wereldnieuws. Ik was verrast door de omvang ervan. En ja, ik denk dat het een heel, heel lastige beslissing was die het team moest nemen,” zegt hij, met de nadruk dat de front office er is om zulke keuzes te maken—en dat het ook voor hen niet makkelijk was.
Nowitzki staat vast dat zijn situatie verre van ideaal is. Eerst had hij maar één front om te steunen, want Doncic en de Mavs vormden een eenheid. Nu moet hij zijn loyaliteit verdelen over twee.
“Natuurlijk wil ik Luka steunen, maar ik ben ook voor altijd een Maverick. Het was een moeilijke keuze voor mij, maar het is duidelijk dat ik ze allebei wil blijven steunen. Ik wens Luka het beste in Los Angeles, en ik denk dat hij daar een geweldige carrière tegemoet gaat. Op dit moment gaan beide partijen verder, en ik hoop dat het daarna goed gaat,” zegt hij.
Tot slot vindt Nowitzki dat wat er met Doncic is gebeurd duidelijk aantoont hoe onvoorspelbaar de NBA kan zijn, zelfs met haar grootste sterren. “In de NBA zijn er altijd ontwikkelingen die iedereen verrassen. Dat maakt het zo spannend,” besluit hij.
(Foto door Mark J. Rebilas-Imagn Images)
