Het vertrek van Luka Doncic naar de Los Angeles Lakers—dat meer dan zes maanden geleden plaatsvond—blijft de aandacht trekken. De schokgolven van de zet van de Dallas Mavericks werden wereldwijd gevoeld. Nog steeds delen mensen hun mening en details over het proces. De laatste die zich hierover uitspreekt, is Mark Cuban. Hij benadrukt dat de pijn die het vertrek van de Sloveen veroorzaakte voor iedereen voelbaar is, ook onder de medewerkers van de organisatie in Texas.
“We waren allemaal gekwetst toen Luka werd getraded. Ik voelde het net zo sterk als iedereen, omdat ik dacht dat ik mensen teleurstelde door er op dat moment niet te zijn,” zei hij tijdens zijn optreden bij DLLS Mavs, waar hij toegaf hoe emotioneel het was om afscheid te nemen van een ster die zes seizoenen lang het gezicht van de franchise was.
Over de kritiek die hij heeft ontvangen, zegt Cuban dat die normaal is, maar dat ze met de tijd vervaagt.
“Ik hoorde hetzelfde na Steve Nash. Ik hoorde het ook toen we Wang Zhi Zhi uit China haalden. Ik hoorde het telkens wanneer spelers iets controversieels deden. ‘Fan’ is kort voor ‘fanatic.’ En die passie is positief. Zoals ik al zei, die dingen vervagen na verloop van tijd,” legt hij uit.
Zowel Cuban als iedereen die de NBA de afgelopen jaren heeft gevolgd, weet hoe cruciaal Doncic was—een ware tovenaar op het veld. Hij loodste de Mavs naar de Finals van 2024, waar ze met 4–1 ten onder gingen tegen de Boston Celtics.
Cooper Flagg voor Luka Doncic
De waarheid is dat de komst van Cooper Flagg het verdriet over het vertrek van Luka heeft verzacht. Hoewel Dallas weinig kans had in de draft lottery, bemachtigden ze de No. 1 pick en gebruikten die uiteraard om de Duke-sensatie vast te leggen. Cuban benadrukt hoe belangrijk die wending is geweest.
“Wat gebeurd is, is gebeurd. We hebben Cooper Flagg. Zo is het gelopen, ook al keken de basketbalgoden ons boos aan… Cooper is een ster. Hij is nog geen 19. Letterlijk, volgens de wetenschap zou hij wel 25 jaar voor de Mavs kunnen spelen. Ik denk dat als we het goed aanpakken en winnen, veel meningen en kritiek zullen verdwijnen,” besluit hij.
(Photo by Kevin Jairaj-Imagn Images)
