Dawn Staley onthulde in een recent interview met The Athletic dat ze deze zomer met de New York Knicks heeft gesproken over hun openstaande vacature voor hoofdcoach.
Na het onverwachte ontslag van Tom Thibodeau nam Leon Rose contact met haar op. Hoewel sommigen dachten dat het een puur marketingplan was, maakte de huidige hoofdcoach van South Carolina blijkbaar veel indruk tijdens haar sollicitatie.
“Als de Knicks me de baan hadden aangeboden, had ik die moeten aannemen,” benadrukte ze.
“Maar niet alleen voor mij. Voor alle vrouwen, en om al dat… te doorbreken. Het zijn de Knicks, en ik kom uit Philadelphia, maar verdomme, het zijn de Knicks,” voegde ze eraan toe.
Stanley kwam goed voorbereid naar de afspraak en had ook een paar vragen voor de Knicks-top.
“Zou ik zomaar elke baan in de NBA aannemen? Absoluut niet. Ik zeg je dit: de NBA moet klaar zijn voor een vrouwelijke hoofdcoach. Je kunt niet zomaar zeggen dat je haar gaat interviewen en dan aanstellen… Ik ben die baan waarschijnlijk misgelopen door die vraag,” aldus Staley.
“Ik heb ze een reeks vragen gesteld… De eerste: waarom stond ik op de kandidatenlijst? Ik vroeg ook: ‘Heeft men in de geschiedenis van de Knicks ooit gehad wat jullie nu zoeken?’ Ze wilden een hecht team, plus inclusie tussen het front office, de coaches en iedereen. Ze wilden een echt verbonden omgeving. Het antwoord was een volmondig nee. Als ze niet iemand anders aannemen, hoe verwachten ze dat te bereiken?” legde ze uit.
Het is goed om te bedenken dat Staley afgelopen januari een contractverlenging tekende bij de University of South Carolina, waarmee ze de bestbetaalde coach in de hele NCAA werd.
Momenteel zijn er drie vrouwen werkzaam als assistent-coach in de NBA: Jenny Boucek (Indiana Pacers), Brittni Dolandson (Atlanta Hawks) en Lindsey Harding (Los Angeles Lakers).
(Omslagfoto: Imagn Images)
