A Jalen Brunson se le da especialmente bien anotar ante los Milwaukee Bucks. Y anoche no fue ninguna excepción, ya que se marchó hasta los 43 puntos para remontar un partido que se les puso muy cuesta arriba al descanso con 11 puntos abajo en el marcador.
Sin embargo, los Knicks nunca arrojaron la toalla y, comandados por el citado Brunson, cosecharon un parcial de 20-6 en los primeros 6 minutos del tercer periodo para darle la vuelta y acabar imponiéndose por 122-109.
«No lo sé», dijo Brunson sus destacadas actuaciones contra Milwaukee. «Tengo un promedio de 37 puntos contra ellos, pero estamos 2-3 abajo. Antes de este partido estábamos 1-3. Así que no importe cuáles fueran los puntos, no conseguíamos ganarles. Obviamente esta noche sí hemos encontrado la forma. Pero su plan de juego funcionó durante los tres primeros periodos», reconoció.
Ante los Bucks obtuvo 45 puntos el pasado 4 de noviembre; 24 puntos el 6 de diciembre; 36 puntos el 23 diciembre; 38 puntos el 25 de diciembre, y anoche 43.
Lo de Brunson está siendo de traca este curso. Éste ha sido su noveno partido de la temporada regular con al menos 40 puntos anotados, y su décimo tercero desde que viste la camiseta de los Knicks.
- Patrick Ewing: 30 partidos con al menos 40 puntos.
- Bernard King: 23 partidos con al menos 40 puntos.
- Carmelo Anthony: 17 partidos.
- Richie Guerin: 14 partidos.
- Brunson: 13 partidos.
Concluyó mediante un 16/32 en tiros de campo; un 2/6 en triples y un 9/11 desde la línea de personal. Además de repartir 8 asistencias y capturar 6 rebotes en su haber.
Dicho triunfo permite a los Knickerbockers no perder la estela de Orlando Magic, que también han ganado esta pasada madrugada ante los Chicago Bulls, y además los Cavaliers han caído contra los Clippers, poniendo al rojo vivo los primeros puestos del Este a falta de cuatro jornadas para el final.
- 2º: Bucks (47-31)
- 3º: Magic (46-32)
- 4º: Knicks (46-32)
- 5º: Cavs (46-33)
- 6º: Pacers (45-34)
Cuatro derrotas seguidas
Los Bucks se enfrentan a su peor racha de resultados que pone en peligro su segundo puesto en el Este. Suman 4 derrotas seguidas y han caído 6 de sus últimos 7 encuentros disputados. Y lo peor de todo es que los Knicks son el único equipo con récord ganador. El resto han sido ante Raptors, Grizzlies y Wizards.
«No somos un equipo perdedor», señaló Antetokounmpo. «No tenemos esa mentalidad. No está entre nosotros… Esto no lo es que hacemos, pero tenemos que ser mejores», reconoció.
El MVP griego destacó con 28 puntos, 15 rebotes y 8 asistencias en su regreso a las pistas tras superar unos problemas en el tendón de la corva que le mantuvo fuera contra Toronto.
Esta ha sido la cuarta ocasión de la temporada en la que ha coincidido con Lillard y Khris Middleton. Aunque Middleton duró poco, ya que abandonó el choque en el segundo cuarto tras recibir un golpe en la cara y caer al suelo posteriormente donde perdería un diente.
«Te sientes muy mal por él. El tipo no puede tomarse ni un respiro», dijo Doc Rivers.
Otros destacados
Knicks: Donte DiVincenzo secundó la ofensiva con 26 puntos y 8 triples convertidos; Isaiah Hartenstein aportó18 tantos y 10 rebotes; y Bogdan Bogdanovic sumó 15 puntos en apenas 17 minutos de juego.
Bucks: Lillard aportó 23 puntos, 4 rebotes y 6 asistencias mediante un 14/15 en tiros libres; y Bobby Portis fue su jugador reserva más destacado con 24 tantos, 5 rebotes y dos asistencias.
(Fotografía de portada: Sarah Stier/Getty Images)