Caitlin Clark hizo historia en la jornada dominical al superar a la leyenda de LSU y del baloncesto mundial, Pete Maravich, como la máxima anotadora de la historia NCAA de la División I, ya sea masculina o femenina.
Clark necesitaba 18 puntos para superar a Maravich, y en su enfrentamiento ante Ohio State, número 2 del país, brilló como solo ella sabe hacer con 35 puntos, 9 asistencias y 6 rebotes en el triunfo por 93-83.
El nuevo hito llegaría en la primera mitad al anotar sus dos tiros libres con 0,3 segundos restantes del segundo periodo. En este momento el pabellón estalló de alegría y las redes sociales echaron humo, campaña publicitaria de Nike incluida.
Clark suma un total de 3.685 puntos de carrera NCAA superando al citado Maravich, quien en sus tres cursos como alumno de LSU (1967-70) sumó 3.667 puntos. Además, se vengó de la pasada derrota contra Ohio del mes de enero para colocarse segundas de la Big Ten con un registro de 15-3.
«Es realmente una locura pensar en ello», admitió Clark al medio ESPN. «Honestamente, si me hubieras dicho esto antes de empezar mi carrera universitaria, me habría reído en tu cara y te habría dicho: Estás loco», explicó.
«Siempre he podido anotar. Pero no creo que la gente entienda cuantos buenos jugadores me han precedido y han podido hacerlo a un ritmo tan alto, y para equipos que son muy buenos», añadió.
Ha sido una temporada de récord para Clark, quien se presentará al próximo Draft WNBA de 2024 después de anunciar que no usará la excepción del COVID 2020-21 para disputar un quinto curso en Iowa.
- El 6 de diciembre 2023 alcanzó los 3.000 puntos en Iowa State.
- El 11 de diciembre 2023 alcanzó las 1.000 asistencias en la NCAA, siendo la primera jugadora de la historia con al menos 3.000 puntos y 1.000 asistencias en su haber.
- El 15 de febrero 2024 superó a Kelsey Plum (3.527 puntos entre 2013 y 2017) como máxima anotadora histórica de la NCAA femenina con una actuación impresionante de 49 tantos.
- El 28 de febrero 2024 convirtió ocho triples ante Minnesota, que le colocó con un total de 156, otro récord de la competición.
- Los seis triples-dobles que ha cosechado con al menos 30 puntos también es un nuevo récord de la NCAA División I.
«Lo más importante de mi carrera es que me he divertido mucho y he disfrutado cada momento. Ha habido ciertos altibajos, pero he podido manejar mi crecimiento y mi madurez, y equilibrar todo eso a mi alrededor», concluyó.
(Fotografía de portada: Matthew Holst/Getty Images)