Se acabó el sueño de España de poder revalidar el título de campeón del mundo. La selección de Canadá ha eliminado al equipo de Sergio Scariolo al imponerse en el tercer y último encuentro de la segunda fase por 85-88 en un final no apto para cardíacos.
Shai Gilgeous-Alexander comandó el triunfo con 30 puntos, 7 rebotes, 4 asistencias y 3 robos de balón para pasar a los cuartos de final por primera vez desde 1994 y donde ya les espera la Eslovenia de Luka Doncic.
«Ha sido un partido realmente bueno, de un alto nivel. Hubo muchas adversidades. Hicieron un partido muy completo. Es un equipo muy completo, pero nuestro grupo quería un poco más. Sabemos lo que está en juego, y haremos lo que haga falta para lograrlo», destacó el citado Shai a FIBA.
Y como decíamos, ambos equipos protagonizaron un final apretadísimo marcado por la quinta personal de R.J. Barrett con minuto y medio por disputarse. A partir de ahí locura en la sede de Jakarta con un triple de Dillon Brooks que ponía el empate a 80, y una posterior acción individual de Shai que les ponía por delante (80-82) y desataba la euforia de los canadienses allí presentes.
Punto y a parte a un robo clave de Lu Dort con 26 segundos restantes, y a los seis tiros libres consecutivos de Gilgeous-Alexander en los últimos 21 segundos de partido para frenar cualquier intento de remontada de España. Una España falta de ideas que echó mucho de menos a un base director como Ricky Rubio.
Otros destacados fueron Dillon Brooks con 11 de sus 22 puntos en el último cuarto; secundado por Barrett con 16 puntos, 5 rebotes y un 6/12 en el lanzamiento.
En España, Willy Hernangómez fue el mejor de los suyos con 25 puntos y 6 rebotes; el canario Santi Aldama agregó 20 tantos, y Álex Abrines obtuvo 11.
«Estoy súper orgulloso de este equipo. Hemos peleado durante todo el encuentro, pero ellos han jugado mejor durante los 40 minutos. Felicitamos a Canadá, pero hemos peleado. Estoy orgulloso de mis compañeros y de todo el cuerpo técnico», concluyó el capitán Willy.
(Fotografía de portada: Mitchell Leff/Getty Images)