La historia de LeBron James y los Cleveland Cavaliers estuvo cerca de tener un epílogo este verano. Tras anunciar su marcha de los Lakers, el alero barajó a los de Ohio como uno de sus posibles destinos, aunque finalmente acabó dejando en ellos una cierta sensación de decepción al decantarse por Philadelphia. Una decepción que, según Koby Altman, presidente de la franquicia, no debe ser el sentimiento imperante dada la realidad del equipo.
«No podemos depender de una sola cosa. Tenemos muchos aspectos positivos en nuestro desarrollo como para preocuparnos por eso» comentó en la rueda de prensa previa al inicio del training camp. «No quiero hacer de menos la magnitud de la decisión de LeBron, pero creo que tenemos sentadas unas buenas bases a nivel de talento y personal y que podemos construir un buen ciclo independientemente de lo que haya pasado».
¿Mejores que hace un año?
Altman quiso de hecho poner el valor el buen trabajo del verano, considerando que, al margen de lo ocurrido con James, la franquicia ha hecho un buen trabajo. La llegada de Peyton Watson ha añadido talento joven, la renovación de Harden por 96 millones en tres años ha abaratado ligeramente la plantilla, y en general la sensación es de que los Cavaliers están ahora en una mejor posición que hace unos meses. Y eso es con lo que el ejecutivo ha querido quedarse.
«Hay que tener perspectiva e ir por partes antes de preguntarse si este verano ha sido un éxito o un fracaso. ¿Tenemos mejor equipo? ¿Hemos mirado al futuro? ¿Tenemos más flexibilidad financiera y una plantilla más sostenible? La respuesta a todas esas preguntas me lleva a decir que sí ha sido un éxito a pesar de esa decisión».
Por tanto, en Cleveland consideran que hay otras situaciones que serían más dignas de hacer saltas las alarmas que la decisión de un jugador. Y, tras regresar a las Finales del Este por primera vez desde, precisamente, la salida de LeBron, ahora quieren seguir dando pasos adelante.
«Estaríamos en una situación más complicada si las dudas tuviesen que ver con el talento, con nuestro proceso o con cómo estamos trabajando día a día. Pero estamos en una posición en la que el resto de equipos tienen que intentar alcanzarnos. Cuando has estado entre los cuatro mejores, son los demás los que tienen que mejorar para llegar a tu nivel. Nosotros ya estamos a ese nivel, pero aun así queremos más».
