Desde la salida de J.B. Bickerstaff, los nombres de Kenny Atkinson y James Borrego llevan sonando como candidatos al banquillo de los Cavaliers, aunque la franquicia de Ohio no tenía aún la posibilidad de reunirse con ellos. Posibilidad que, tal y como asegura Adrian Wojnarowski, periodista de ESPN, ya existe para ellos, pues han recibido permiso tanto de Golden State como de Nueva Orleans, las franquicias para las que ambos trabajan ahora mismo.
Atkinson, a quien se considera de hecho el favorito de la franquicia por ahora, llegó a los Warriors en 2021 para convertirse en asistente de Steve Kerr, junto a quien ganó el anillo de campeón en su primera temporada. El técnico cuenta con una única etapa como entrenador principal, que tuvo lugar en Brooklyn entre 2016 y 2020 y le permitió brillar en el desarrollo de jóvenes y en la construcción de una identidad, cogiendo una plantilla bastante desamparada y llevándola a playoffs tres temporadas después.
Borrego, por su parte, fue entrenador de los Hornets entre 2018 y 2022, y aunque también ayudó a crecer al equipo tras la selección de LaMelo Ball en el draft y llegó incluso a disputar el play-in en 2022, fue despedido ese mismo año. Tras una temporada de descanso, llegó a un acuerdo para convertirse en asistente de Willie Green en los Pelicans, pero esta nueva opción podría permitirse volver rápidamente a comandar un banquillo de la NBA.
Ambos técnicos tienen por tanto un perfil relativamente similar: cierta experiencia como entrenadores principales aunque no muchísima, en ambos casos en equipos en reconstrucción, y en ambos casos con cierto éxito haciendo crecer la plantilla para pasar de rozar las 20 victorias en temporada regular a superar las 40. Curiosamente, este no es el contexto en el que los Cavaliers, que vienen de alcanzar la segunda ronda de playoffs, se encuentran ahora mismo, pero parece que buscan un perfil que pueda ayudar a su plantilla a crecer y sacar todo su potencial.
(Fotografía de portada: Andy Lyons/Getty Images)