No es habitual tener que esperar tanto, pero la penúltima jornada de la temporada regular por fin nos ha dejado los dos primeros enfrentamientos confirmados para la primera ronda de Playoffs.
Y ha sido en la Conferencia Este, donde los dos primeros cabezas de serie ya saben cuáles serán sus rivales en el camino hacia el título. Cleveland Cavaliers (57-24) se enfrentará a Detroit Pistons (43-38), mientras que Toronto Raptors (55-26) lo hará con Indiana Pacers (44-37).
Se espera que al menos una de las dos eliminatorias comiencen el sábado, el día de pistoletazo de salida para los Playoffs, pero esto no se sabrá hasta que la NBA haga público el calendario de la primera ronda mañana jueves.
Los Cavs, súper favoritos
Detroit no será un rival sencillo, pero Cleveland aparece como el equipo destinado a pasar esta primera ronda con ciertas comodidades. LeBron James nunca ha perdido en primera ronda y en las tres últimas temporadas sus equipos —en dos ocasiones Miami, en una Cleveland— han ganado dicha eliminatoria por 4-0.
Los Pistons este año han ganado dos de los tres partidos que han jugado contra los Cavaliers, pero la temporada regular poco tiene que ver con los Playoffs.
Toronto ante su gran oportunidad
Por marca y desempeño en la temporada regular, Toronto debería pasar de ronda sin excesivas dificultades, pero cuando se echa un vistazo atrás, en Canadá se empieza a dudar. ¿Y si ocurre como en las últimas temporadas que los Raptors han sido eliminados pese a contar con ventaja de campo? Toronto ha caído en las tres eliminatorias que ha disputado con factor cancha favorable en su historia (2007, 2014 y 2015), todas ellas de primera ronda.
Sin duda será un choque interesante y habrá que ver cómo evolucionan los equipos. Durante la campaña los Raptors se ha impuesto a Indiana en tres de los cuatro partidos que han jugado.