Una vez disputada la última jornada de la temporada regular, ya tenemos definidos los playoffs 2024 de la WNBA donde Las Vegas Aces intentarán alzarse con su tercer título consecutivo desde que lo consiguieran las extintas Houston Comets entre 1997 y 2000.
Las Atlanta Dream se aseguraron el octavo puesto (15-25) al imponerse a las New York Liberty por 78-67. Por su parte, las Connecticut Sun han conseguido el bronce de la competición al ganar con gran solvencia a las Chicago Sky por 87-54.
A continuación todos los enfrentamientos de la primera ronda:
New York Liberty (1) vs Atlanta Dream (8)
Las vigentes subcampeonas buscarán el primer anillo de su historia al finalizar la temporada regular con el mejor récord de la liga. Las de Sandy Brondello son un auténtico equipazo con Breanna Stewart, Courtney Vandersloot, Jonquel Jones o la joven Sabrina Ionescu entre sus filas, y parten como claras favoritas.
En sus enfrentamientos directos de este curso tiene un favorable 3-1 contra las Atlanta Dream.
Minnesota Lynx (2) vs Phoenix Mercury (7)
Las Lynx llegan con el segundo mejor récord de la WNBA y con el mejor rating defensivo y porcentaje en triples. Ésa es su mejor carta de presentación contra las Mercury de Brittney Griner.
Las de Minneapolis son claras favoritas, ya que en sus enfrentamientos directos de este año se han impuesto por dobles dígitos en todos ellos.
Connecticut Sun (3) vs Indiana Fever (6)
Este será uno de los enfrentamientos más interesantes de la primera ronda con el regreso de las Fever a los playoffs desde el 2016 y con la sensación de la joven promesa Caitlin Clark, candidata al galardón Novata del Año junto a la pívot de Chicago Sky Angel Reese.
Las Suns y su excelsa defensa parten como favoritas. Además, tienen un ataque muy equilibrado con hasta seis jugadoras promediando dobles dígitos anotadores. El equipo de Connecticut comenzó la temporada como un tiro con récord de 9-0, aunque en la segunda mitad del curso se han desinflado un poco.
Las Vegas Ace (4) vs Seattle Storm (5)
El conjunto dirigido por Becky Hammon ha tenido más problemas de los esperados; no obstante, tras un inicio dubitativo de 6-6, han conseguido ponerse a punto antes de los playoffs con un registro de 9-1 en sus últimos diez encuentros con una única derrota ante las Liberty.
A su favor el talento de la MVP A’ja Wilson, que precisamente se perdió el duelo ante las neoyorquinas por un esguince de tobillo, pero del cual se encuentra totalmente recuperada. Cabe recordar que este año ha roto el récord anotador en una temporada regular, adelantando a Jewell Lloyd 1.021 puntos totales.
Por su parte, las Storm han crecido muchísimo con 11 victorias más que el año pasado gracias a los fichajes de las agentes libres Skylar Diggins-Smith y Nneka Ogwumike.
Ambas ya se enfrentaron en las pasadas Finales de 2020 y también coincidieron en las Semifinales de 2022 con Las Aces imponiéndose en ambas ocasiones.
(Fotografía de portada: Bruce Bennett/Getty Images)