Denver Nuggets vs. Los Angeles Clippers: previa, pronósticos y estadísticas

Los Angeles Clippers (12-9) buscarán recuperarse de su último tropiezo en el que será el primero de cuatro partidos consecutivos como locales en el Intuit Dome. En frente estarán unos Denver Nuggets (10-7) con récord positivo y tendencia al alza tras ganar en Utah, aunque con un juego muy irregular en las últimas semanas.

Fecha y hora del Nuggets vs Clippers

Fecha: 1 de diciembre.

Hora: Estas son las horas de inicio del Nuggets vs. Clippers en función del huso horario.

España (peninsular), Francia e Italia	04:00
República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela	22:00
México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua	20:00
México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles)	19:00
Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay	00:00
Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá	20:00

Sede: Intuit Dome (Inglewood, California)

Quintetos del Nuggets vs. Clippers

Se espera que ambos equipos repitan el quinteto titular con el que saltaron a la cancha en sus anteriores encuentros, a la espera de posibles confirmaciones de última hora. Tras perderse los últimos seis y diez partidos, respectivamente, Norman Powell y Aaron Gordon están catalogados como questionables. Los Clippers no contarán con Kevin Porter Jr. y Kawhi Leonard, mientras que Vlatko Cancar será de nuevo baja por parte de los de Michael Malone.

Nuggets	Clippers
Jamal Murray	James Harden
Chris Braun	Kris Dunn
Michael Porter Jr.	Norman Powell
Peyton Watson	Derrick Jones Jr.
Nikola Jokic	Ivica Zubac

Última hora de los Nuggets: lesionados y estado de forma

Los Denver Nuggets esperan comenzar diciembre con una versión renovada de sí mismos tras cerrar noviembre con un nivel de juego muy inconsistente y alejado de lo que se le exige a un aspirante al anillo. De hecho, finiquitaron las últimas dos semanas del mes con un balance negativo de tres victorias y cuatro derrotas. Curiosamente, los tres triunfos se obtuvieron en calidad de visitantes, el más reciente este miércoles ante los Utah Jazz.

Pese al nivel estelar de un Nikola Jokic que apunta a su cuarto premio al MVP de la temporada —algo que solo han logrado Michael Jordan, LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain y Bill Russell—, los Nuggets han bajado varios peldaños, condicionados por la ausencia de Aaron Gordon. Una baja que el técnico Michael Malone no ha querido usar como excusa, señalando, principalmente, al pobre rendimiento defensivo del equipo. «Hasta ahora nuestra defensa ha sido muy inconsistente. […] Estamos cometiendo errores tontos. Y tenemos que dejar de cometerlos si queremos ser un equipo que esté entre las diez mejores defensas. Estamos lejos de eso ahora mismo», declaró el coach.

Ofensivamente, los de Colorado van como una moto con Jokic: anotan 35,5 puntos más por cada cien posesiones, lo cual es una absoluta barbaridad. Sin embargo, necesitarán un paso adelante de todo el grupo, principalmente desde la defensa y la anotación de los secundarios, quienes tienen la obligación de liberar de cierta carga al serbio y al resto de titulares. Algo obligatorio ante unos Clippers que, por su parte, sí que están siendo muy, muy exigentes en defensa en este primer mes y medio de competición. Todo será más sencillo cuando regrese Aaron Gordon.

Jugador a seguir: Christian Braun

Tras una cocción a fuego lento de tres temporadas, Braun es, a sus 23 años, titular de estos Nuggets por pleno derecho. Este curso está siendo mucho más agresivo en ataque y en defensa se está mostrando muy resolutivo: los de Colorado encajan siete puntos menos por cada cien posesiones con él en pista. Todavía no se atisba su techo, pero lo cierto es que, a día de hoy, aporta un importante equilibrio en ambos lados de la cancha. Y ante los Clippers se le encomendará, posiblemente, la defensa de James Harden.

Última hora de los Clippers: lesionados y estado de forma

Los Angeles Clippers intentarán extender ante los Denver Nuggets su racha de victorias consecutivas en casa hasta las ocho. No pierden en Inglewood desde el pasado 2 de noviembre contra los Oklahoma City Thunder. A su vez, tratarán de lamerse las heridas de la derrota copera sufrida este viernes ante los Minnesota Timberwolves por la mínima (93-92).

Pese a la derrota, el técnico Tyronn Lue quiso centrarse en lo positivo, principalmente en la forma en la que los Clippers continúan defendiendo y presionando a sus rivales. «Me gustó nuestra defensa toda la noche», declaró Lue después de que su equipo dejara a su rival por debajo de los 100 puntos por sexta vez en sus últimos siete encuentros.

James Harden sigue tirando del carro, pero los angelinos están echando de menos los 23,3 puntos que Norman Powell promedió hasta el momento de su lesión, hace dos semanas. La buena noticia es que el alero es duda y podría regresar esta misma jornada. De no ser así, los Clippers apelarán de nuevo a la calidad de La Barba y a su espléndido rendimiento defensivo.

Jugador a seguir: Ivica Zubac

El pívot está cuajando su mejor temporada desde que recaló en la NBA. Registra sus máximos de carrera en anotación (15,7) y rebotes (12,6), además de haberse asentado como el ancla interior del equipo. Zubac está dejando a sus emparejamientos directos en un 44,3% de acierto en 18 intentos por velada y los Clippers encajan 45,4 puntos en la zona, séptimo mejor registro empatados con los Bucks. Evidentemente, esta jornada tendrá que doblar esfuerzos para contener a Nikola Jokic o, al menos, suavizar su impacto lo máximo posible.

Nuggets vs. Clippers: historial de enfrentamientos

Los Denver Nuggets superan a los angelinos en el head-to-head histórico por un total de 108 victorias a 86. Eso sí, los últimos tres partidos han caído del lado de Los Angeles Clippers. Esta temporada ya se enfrentaron en la primera semana de competición, en un duelo que se saldó con triunfo para los de Tyronn por un resultado de 109 a 104. Los 41 puntos de Nikola Jokic quedaron neutralizados por los 37 tantos de Norman Powell y el doble-doble de 23 puntos y 16 asistencias de James Harden.

Predicciones para el Nuggets vs. Clippers

Hora de defender. Los de Tyronn Lue tienen más que aprendida la lección: sin Kawhi Leonard ni Paul George han tenido que transformar todo el potencial ofensivo que tenían en un esquema mucho más defensivo. En esta mimetización, la incorporación de Derrick Jones Jr. y Kris Dunn ha sido vital. Los Nuggets, si quieren, también saben defender, pero se han dormido en los laureles, más allá de la importante baja de Aaron Gordon. Los de Colorado saben que son perfectamente capaces de vencer a los Clippers, pero en playoffs necesitarán subir un par de marchas. Y para llegar a playoffs en condiciones tendrán que mostrar de lo que son capaces ante rivales de entidad durante la regular season. Y este puede ser un buen partido para ello.

¿Quién tomará las riendas? Nikola Jokic y James Harden. Segundo y sexto máximos asistentes de la liga. Principales catalizadores ofensivos de Nuggets y Clippers. Quien controle el ritmo del partido decantará la balanza en favor de su equipo, aunque, evidentemente, necesitarán del apoyo de sus compañeros y el aporte de la segunda unidad.

Las pérdidas. Los Clippers anhelan el regreso de Norman Powell, no solo por los puntos que pone sobre la mesa, sino porque también descarga a James Harden de toda su responsabilidad en la creación. Los angelinos pierden 16,7 balones por partido, cuarto peor registro de la NBA, y encajan 19,2 puntos tras sufrir una pérdida. Al mismo tiempo, los Nuggets suman 20,3 puntos tras pérdida rival, tercer mejor dato. Si las palabras de Malone calan en sus jugadores y estos aprietan, Denver hará mucho daño a los Clippers en transición.