Los Nuggets de Michael Malone continúan con paso firme hacia su segundo título consecutivo y en la pasada noche sumaron su 14ª victoria en sus últimos 18 encuentros disputados al vencer a los Pacers de Rick Carlisle por 117-109.
Su estrella Nikola Jokic se quedó a las puertas de su décimo tercer triple-doble del curso con 25 puntos, 12 rebotes y 9 asistencias, y sus compañeros Jamal Murray y Michael Porter Jr. también aportaron 25 tantos cada uno.
El dos veces MVP de la NBA concluyó mediante un 12 de 13 en tiros de campo, y de acuerdo a ESPN Stats, ha cosechado un 81% de acierto en sus últimos 9 partidos (85 de 105 intentos).
Además, los de Colorado registraron un récord de la temporada con un 64% en su lanzamiento, y todo su quinteto titular registró dobles dígitos, destacando un Aaron Gordon con 20 puntos y 10 rebotes en su haber.
«Creo que ahora mismo estamos en un muy buen lugar», destacó Michael Porter Jr. «Estamos en lo que se puede esperar para un equipo con una segunda unidad tan diferente a la del año pasado. Después de un campeonato y un verano muy corto. Obviamente nos encantaría ser el número uno del Oeste, pero solo estamos a un par de partidos de distancia. Nos sentimos bien. Los compañeros están sanos. Es todo lo que puedes pedir», reconoció.
Los Nuggets perdían por cuatro puntos a mediados del tercer cuarto; sin embargo, lograron recuperar terreno a inicio del último periodo para colocarse +9 en el electrónico con nueve minutos restantes, y ya nunca más volvería a mirar hacia atrás.
«Fue simplemente un punto de énfasis para regresar al partido. Sabíamos que juegan bien, y lo han estado haciendo bastante bien durante toda la temporada», concluyó Jamal Murray.
Brown recibe su premio
Regreso por todo lo alto de Bruce Brown a Denver donde fue una pieza imprescindible del primer título de su historia. El ahora jugador de los Pacers obtuvo 18 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias, y antes del inicio del encuentro, la franquicia de Colorado le rindió homenaje a través del video marcador y le entregó su tan preciado anillo de 2023.
«Fue más de lo que esperaba», señaló Bruce Brown. «No sabía que me iban a aplaudir así. Casi empiezo a llorar, pero finalmente pude contenerme porque le dije a uno de mis seguidores que no lo iba a hacer. Fue un momento bastante duro, aunque me encantó», concluyó.
Para concluir otros seis jugadores de los Pacers agregaron dobles dígitos anotadores: Buddy Hield (16); Myles Turner y Andrew Nembhard (12); Obi Toppin (11); Ben Mathurin e Isaiah Jackson (12).
(Fotografía de portada: Matthew Stockman/Getty Images)