Rudy Gobert se ha convertido en uno de los jugadores más criticados de los últimos años, algo que, entre playoffs y Juegos Olímpicos, parece haber llegado a su punto álgido este verano. Tras ser el único jugador junto a Dikembe Mutombo y Ben Wallace en ganar cuatro veces el premio a Mejor Defensor del Año de la NBA, el galo ha sido cuestionado por muchos aficionados y periodistas, e incluso por jugadores que ponen en duda su impacto. El último de ellos ha sido ni más ni menos que Dwight Howard, tres veces ganador del DPOY (2008, 2010 y 2011), quien asegura que no cree que el pívot pertenezca a la élite en esta materia.
«No creo que mereciera esos premios a Mejor Defensor del Año tal y como los ganó» afirmó. «Creo que es un gran defensor de equipo, pero no veo que lo que hizo valga para conseguir los premios. No creo que sea un defensor de élite. Creo que es alguien con mucho tamaño. Mide 2,16, y midiendo 2,16, si juegas con compañeros atléticos no tienes que hacer nada más que cubrir sus errores y hacerte grande en la pintura».
Curiosamente, Dwight sí pone en valor el rendimiento de Gobert este último curso, seguramente en el que más criticado ha sido: «Este año, sin embargo, ha defendido muy arriba en el pick & roll. Ha mostrado una gran movilidad de pies y ha sido verdaderamente agresivo. Pero en años anteriores creo que simplemente le dieron los premios como forma de reconocer a la defensa del equipo».
Esta última frase de Howard no es ni mucho menos disparatada, pues, de hecho, si hay un galardón individual que es casi más un premio colectivo, ese es el premio a Mejor Defensor del Año. No obstante, sí es quizás un tanto injusto al hablar de que Gobert ha vivido rodeado de defensores atléticos y se limita a cubrir sus errores, pues si bien este puede haber sido el caso en Minnesota, que cuenta con hombres como Jaden McDaniels en el exterior, no era necesariamente lo que ocurría en Utah, donde el francés convirtió en defensas de élite a quintetos no tan bien equipados.
(Fotografía de portada: David Berding/Getty Images)