Tyrese Haliburton hizo historia en la pasada noche al igualar el récord de asistencias en los Indiana Pacers con 23. Además, agregó 22 tantos en su haber, lo que supone su segundo encuentro consecutivo con al menos 20 puntos y 20 asistencias cosechados.
Los Pacers se aprovecharon de unos Knicks ‘en cuadro’ tras acometer el traspaso por O.G. Anunoby, y se impusieron con facilidad por un marcador de 140-126 que les permite obtener tres triunfos seguidos para colocarse 17-14.
Haliburton sumó su asistencia 23º a falta de un minuto para el final, y de paso se unió al selecto club de John Stockton y Magic Johnson con sendos encuentros con al menos un 20-20.
Respecto al récord que todavía sigue vigente en los Pacers, fue Jamal Tinsley quien obtuvo otras 23 asistencias en noviembre de 2001, de acuerdo a ESPN Stats.
«No sabía que 23 era el récord de la franquicia. De lo contrario habría buscado la 24», reconoció a ESPN. «Cada vez que tu nombre aparece junto a otras leyendas del baloncesto, es increíble», añadió.
El base estrella de los Pacers está como un tiro y en sus últimos dos partidos ha sumado 43 asistencias por solo dos pérdidas de balón. Actualmente es el mejor pasador de la NBA con 12,8 por jornada.
«Su nivel ofensivo va mucho más allá de la élite», destacó Rick Carlisle. «Este verano ha trabajado mucho su lectura de juego y ha aumentado su rango de tiro, por lo que el resto de equipos están en verdaderos apuros», explicó.
3 derrotas seguidas
Los Knicks de Tom Thibodeau han perdido en tres jornadas consecutivas ante Thunder, Magic y los citados Pacers. Y anoche encajaron hasta 140 puntos para un equipo supuestamente defensivo. En su contra estaba que no tuvieron su habitual rotación, ya que Barrett y Quickley no pudieron jugar por formar parte del traspaso por Anunoby.
En su lugar sumaron minutos los menos habituales, tales como Miles McBride (18 minutos y 5 puntos) o el francés Evan Fournier (17 minutos y 10 puntos para él).
Como titulares partieron Randle, Brunson, Hartenstein, DiVincenzo y Hart. Un quinteto que supuestamente variará con la llegada de Anunoby, quien será el ‘tres’ titular junto DiVincenzo y Brunson.
Mientras esperan su debut, DiVincenzo protagonizó una su mejor noche ofensiva con 38 puntos mediante un 7/11 en triples. Por su parte, Randle y Brunson aportaron 28 tantos cada uno, y Josh Hart agregó un doble-doble con 10 tantos y 10 rebotes.
«Anunoby realmente puede defender», dijo Randle sobre su nuevo compañero. «Puede lanzar. Es grande y tiene altura. Será realmente bueno para nosotros. R.J. (Barrett) es como un hermano pequeño para mí. Hemos pasado por muchos altibajos. Está siendo duro. Y en cuanto a Quick (Quickley), también es como un hermano pequeño para mí. Creo que van a hacerlo muy bien y seré un fan suyo desde la distancia», explicó.
Barrett cierra una etapa en los Knicks de cuatro campañas y media con unos guarismos 18,1 puntos, 5,3 rebotes y 2,8 asistencias en 297 encuentros oficiales.
Por su parte, Quickley ha disputado 253 jornadas con unos promedios de 12,9 puntos, 3,2 rebotes y 3 asistencias en 24,1 minutos por noche.
Otros destacados
Pacers: Myles Turner fue su máximo exponente con 28 puntos y 8 rebotes mediante un 6/8 en triples; Aaron Nesmith aportó 25 tantos; y desde la segunda unidad el tirador Ben Mathurin obtuvo 20.
Knicks: DiVincenzo registró su tope anotador de carrera con 38 puntos. Los neoyorquinos concluyeron con un 46% en triples, y los Pacers por su parte obtuvieron un 53%.
(Fotografía de portada: Andy Lyons/Getty Images)