Los Houston Rockets, que acabaron en alto la campaña pasada, son uno de los equipos llamados a asaltar posiciones de postemporada en el Oeste. Pero en ese cacareado paso adelante a menudo se ignora que existía un equipo de playoffs aletargado por lesiones y otros asuntos. Memphis ocupó la decimotercera posición de la conferencia el pasado abril vapuleado por las ausencias. Sin embargo, venía de dos meritorios segundos puestos, por lo que cabe esperarles más cerca del factor cancha que del play-in donde aspira a habitar Houston, provocando que estos tengan que subir dos escalones en vez de uno.
Fecha y hora del Rockets vs. Grizzlies
Fecha: El partido se disputa el 25 de octubre según la franja horaria Estados Unidos y el resto de América. En el horario español y del resto de Europa, será en la madrugada del 26 de octubre.
Hora: Estas son las horas de inicio del Rockets vs. Grizzlies en función del huso horario.
| España (peninsular), Francia e Italia | 2:00 |
| República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela | 20:00 |
| México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua | 18:00 |
| México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles) | 17:00 |
| Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay | 21:00 |
| Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá | 19:00 |
Quintetos del Rockets vs. Grizzlies
Dos posibles cambios en los quintetos del debut. Jaren Jackson Jr podría entrar por Santi Aldama y Amen Thompson por Dillon Brroks.
| Houston Rockets | Memphis Grizzlies |
| Fred Van Vleet | Ja Morant |
| Jalen Green | Desmond Bane |
| Dillon Brooks o Ausar Thompson | Marcus Smart |
| Jabari Smith Jr | Santi Aldama o Jaren Jackson Jr. |
| Alperen Sengün | Zach Edey |
Última hora de los Rockets: lesionados y estado de forma
Dillon Brooks y Cam Withmore son duda para esta noche después de acabar tocados el primer choque del curso. Steven Adams debería volver esta misma semana, pero seguramente no sea hoy. Por lo demás, los Rockets llegan a resarcirse de un debut más bien malo. Nadie estuvo enchufado para recibir a los Charlotte Hornets en casa, un equipo que se presupone un escalón por debajo de Houston en desarrollo de proyecto.
El quinteto titular anotó solo 26 de sus 76 tiros de campo a pesar de que la defensa sí funcionó como suele. En general, demasiada precipitación en su dúo de estrellas y poco acompañamiento más allá del buen papel de Amen Thompson, que empieza la temporada como finalizó la anterior. Los texanos siguen teniendo problemas de generación a media pista, perdiendo 18 balones por solo 19 asistencias. Memphis al menos es un equipo que acelera el ritmo para bien y para mal, por lo que los Rockets se sentirán más cómodos en ese plan de partido.
Jugador a seguir: Jalen Green
Terminó la temporada como un tiro y esto alteró la percepción del equipo y los planes de Rafael Stone. Finalmente Green ha firmado una extraña extensión por dos años y un tercero con opción de jugador por 105 millones de dólares. Esta renovación entra en vigor el verano que viene y es extraña de ver en un contrato rookie como el de Green. El escolta ha comenzado con el mismo ímpetu que lo dejó, pero no con el mismo acierto. Y es que sus 28 puntos ante Charlotte fueron a costa de lanzar hasta 15 triples y 23 tiros de campo en total por debajo del 40% de acierto. Con el contrato firmado pudiese parecer que no tiene nada que demostrar, pero aún tiene que disipar dudas si quiere ser la estrella de los Rockets o, al menos, una de ellas.
Última hora de los Grizzlies: lesionados y estado de forma
Jaren Jackson Jr. es duda para el encuentro de esta noche después de perderse el primer partido por problemas musculares. Santi Aldama hizo uno de sus mejores partidos ante los Utah Jazz sustituyendo al interior, pero si JJJ está sano, partirá de inicio. Zach Edey parecía haber despejado dudas sobre su encaje en la NBA al caer en un equipo que le quita hierro a sus debilidades de movilidad. Pero le expulsaron por faltas apenas habiendo jugado 14 minutos.
Memphis aún tiene que adaptarse a la nueva estructura del equipo en ambas costas de la pista,aunque sacaron un partido meritorio por lo poco brillante que resultó por momentos su defensa en ausencia de Jackson y sin Edey. Marcus Smart jugó un partido nefasto y Demond Bane aún puede dar un poco más. Toca atrincherarse ante un equipo bastante débil en ataque y desquitarse de los 124 puntos que le endosaron los Jazz.
Jugador a seguir: Ja Morant
Ja Morant te lleva a ganar partidos de baloncesto. Es así de simple. El otro día ni siquiera tubo que meter el turbo en la faceta anotadora hasta el último tramo, jugó con una calma y una intención de involucrar a sus compañeros en ocasiones impropia de él. Ahora bien, llegó el clucth y el base volvió a sacar el cuchillo con sus acostumbradas expediciones al aro. Uno de los jugadores más determinantes del mundo.
Rockets vs Grizzlies: historial de enfrentamientos
Es algo engañoso el reciente balance entre ambos equipos. Como todo lo que sucedió con Memphis el curso anterior. Los Rockets se llevaron tres de los cuatro encuentros ante los Grizzlies la temporada pasada, pero encadenaban cinco derrotas seguidas ante ellos. Nueve de las 11 anteriores a la 2023-24. Históricamente, poca sorpresa, el pulso se lo lleva el bicampeón con 67 triunfos ante 47. Nunca se han enfrentado en playoffs.
Predicciones para el Rockets vs. Grizzlies
Ordenar la defensa. Esté o no Jaren Jackson, los Grizzlies van a salir pocas noches indemnes si reciben 124 puntos. La defensa tiene que mejorar, empezando porque Zach Edey pueda permanecer en pista y ser el intimidador que se presupone que es. Memphis fue top diez defensas en 2023 y 2022, puestos que deben volver a ocupare para regresar al lugar a donde pertenecen.
Ritmo de la noche. A ambos equipos le interesa jugar a ritmos vertiginosos. Memphis agradece sobremanera evitar la media pista a través de transiciones, y Ja Morant es un atajo a estas. Houston modificó su defensa en el último tramo para jugar más en vuelo, pero Sengün cae demasiado en ralentizar la ofensiva. El otro día se quedaron en 96 posesiones mientras los Grizzlies jugaron 104.
La primera explosión de Ja Morant. Quizás no sea el mejor día para vaticinar una exhibición anotadora de Morant frente a VanVleet, Thompson, Brooks y cía. Pero el base es de esos jugadores ajenos al contexto y que si tienen la noche les dará igual quién haya delante. Solo es cuestión de tiempo que se vaya por encima de la treintena o…
Dónde ver el Rockets vs. Grizzlies
El partido entre Los Angeles Lakers y Phoenix Suns se podrá ver en España a través de la suscripción al NBA League Pass.
(Fotografía de portada: Kevork Djanzesian/Getty Images)
