Anthony Edwards no permitió ninguna sorpresa ante los Wizards, y tras estar hasta 21 puntos abajo en el marcador, se echó el equipo a sus espaldas para imponerse por un marcador final de 130 a 121.
La estrella de los T-Wolves cosechó su nuevo récord anotador de carrera con 51 puntos mediante un 17/29 en tiros de campo; a los que agregó 7 asistencias y 6 rebotes rozando los 40 minutos sobre la pista.
Edwards cosechó 30 de sus 51 puntos solo en la segunda mitad, y tras el choque, le dio todo el mérito a su técnico Chris Finch por mantenerle concentrado ante uno de los peores conjuntos de la liga.
«Hace dos o tres días se reunió conmigo en las oficinas, y me dijo: Mira, tenemos este partido contra Washington y tenemos que ganarlo. Tenemos que estar listos para jugar y no puedes tratarlo como cualquier otro partido», explicó Edwards al medio ESPN.
Con esta victoria los Timberwolves se han asegurado finalizar la temporada entre las tres primeras posiciones del Oeste, y este miércoles se enfrentan a los Nuggets donde se juegan la primera plaza.
Los de Minneapolis son líderes con un récord de 55-24; seguidos por los citados Nuggets con idéntico registro, y terceros los OKC Thunder con 54-25.
- Timberwolves: Próximos partidos vs Nuggets, Hawks y Suns.
- Nuggets: Próximos partidos vs Timberwolves, Spurs y Grizzlies.
- Thunder: Spurs, Bucks y Mavericks.
«Ni siquiera hace falta que hable de eso. Todo el mundo sabe lo que significa el próximo partido», reconoció.
Ant-Man le dio a Minnesota su primera ventaja de la noche con un triple que les ponía por delante 92-89 con dos minutos para el final del tercer periodo. Pero también tuvo tiempo para anotar otras dos canastas más, y de asistir a Gobert para aumentar su ventaja a +7 puntos.
«Sin duda le necesitábamos», admitió Chris Finch. «Lo mejor para mí fue con la fluidez que llegaron. Siguió haciendo la jugada correcta durante la mayoría del tiempo. Realmente estaba encontrando a sus compañeros. Y los muchachos también estuvieron acertados. Fue agresivo de cara al aro. Le dio la vuelta al partido junto a Nickeil (Alexander-Walker)», concluyó.
Otros destacados
Timberwolves: El citado Gobert destacó con 19 puntos, 16 rebotes, 3 asistencias, 2 robos y 4 tapones en su haber; el veterano Mike Conley agregó 15 tantos, y desde el banco Alexander-Walker concluyó con 23.
Wizards: En los capitalinos los más destacados fueron Corey Kispert con 25 puntos, seguido por Jordan Poole con 24.
Tuvieron un acierto del 63% en el primer periodo para ponerse por delante 44-27.
(Fotografía de portada: David Berding/Getty Images)