Jalen Brunson comandó la victoria del Team USA frente a la España de Sergio Scariolo con 16 de sus 22 puntos solo en la primera mitad.
El jugador de los New York Knicks finalizó con un perfecto 9/9 en el lanzamiento para imponerse por un marcador final de 98-88 en el Martín Carpena de Málaga. Los de Steve Kerr están con un 3-0 en su preparación para el Mundial 2023 y próximamente viajarán a la ciudad de Abu Dhabi donde le esperan sendos enfrentamientos amistosos contra Grecia y Alemania respectivamente.
«Ha sido un gran partido de baloncesto en una atmósfera preciosa», señaló Steve Kerr. «Una buena prueba para nosotros en nuestra preparación. Estoy muy orgulloso de mis jugadores jugando ante un gran equipo como ellos. España tuvo un muy buen parcial en el tercer periodo. Pero me ha encantado cómo hemos respondido y cómo hemos acabado en el cuarto», reconoció.
Jaren Jackson Jr. aportó 14 puntos, 5 rebotes y 3 tapones en su haber; mientras que Mikal Bridges sumó 11 tantos, y sus compañeros Brandon Ingram y Anthony Edwards obtuvieron 10 cada uno. El Team USA se mostró muy acertado durante todo el encuentro mediante un 66% en tiros de campo y un notable 55% en triples.
«Confiamos mucho en la labor de nuestros entrenadores», admitió Mikal Bridges. «Nos han preparado muy bien. Nuestros ojeadores tienen preparados todos los informes. Puerto Rico es muy diferente a España y tenemos la máxima confianza en nuestros entrenadores para prepararnos en cada partido. Todo lo que podemos hacer es salir ahí fuera y jugar tan duro como podamos», destacó.
En la España de Sergio Scariolo el jugador NBA, Santi Aldama, comandó su ofensiva con 14 puntos; secundado por el nuevo pívot del Barça, Willy Hernangómez, con 13. La defensa de los norteamericanos les mantuvo a raya durante toda la noche con solo un 42% de acierto.
«Ha sido un ambiente fantástico. Los aficionados españoles y nuestro equipo han estado fantásticos. Pero para nosotros, como equipo, hemos encontrado la forma de mantenernos unidos, y la manera de cómo ganarles», concluyó Brunson.
(Fotografía de portada: Ethan Miller/Getty Images)