Tras una primera mitad desastrosa donde cometió más pérdidas que puntos anotados, Josh Hart se colgó la capa de súper héroe para tumbar a los Boston Celtics por 112-106.
El escolta anotó 15 de sus 26 puntos solo en el último cuarto ante la permisiva defensa de Boston, que continuamente le estuvo flotando.
«Su plan de juego pasaba por dejarle lanzar. Y él respondió y anotó canastas decisivas», señaló Mike Brown.
Hart se encendió en los últimos cinco minutos para apretar, más si cabe, los primeros puestos del Este. Se sitúan a dos triunfos del segundo clasificado, y aventajan con un partido a los Cleveland Cavaliers.
Por delante les quedan dos partidos ante Toronto Raptors y un último, que será clave, ante Charlotte Hornets. Ambos equipos también se juegan su futuro en la post-temporada.
Pese a promediar más de un 40% en triples este año, el plan de Mazzulla pasó por dejarle lanzar. Hart aceptó el desafió y conectó un perfecto 3 de 3 en triples en la recta final.
«¿Me sorprende? Depende. Siempre digo que soy la quinta o sexta opción de este equipo. Mi idea siempre es: ¿Cómo puedo facilitarles las cosas a estos chicos, involucrarlos, o hacer que se sientan bien? Siempre salgo a la cancha pensando en que voy a lanzar entre siete u ocho triples. No es lo mío, pero cuando estoy libre, voy a tirar», reconoció.
Hart finalizó con 26 puntos mediante un 10/15 en tiros de campo y un 5/7 en triples. Además, su labor no quedó ahí, ya que, durante el último cuarto también se encargó de la defensa sobre Jayson Tatum.
Tatum, que volvía al escenario donde cayó lesionado en los pasados playoffs, no tuvo su mejor en ataque noche ante la ausencia de Jaylen Brown.
El capitán de Boston rozó el triple-doble con 24 puntos, 13 rebotes y 8 asistencias, aunque con un gris 7/22 intentos a canasta.
Otros destacados
Knicks: Todo el quinteto titular de los Knickerbockers sumó dobles dígitos anotadores. Además, Towns cosechó su doble-doble número 55º de la temporada.
- Towns: 16 puntos, 12 rebotes y cuatro asistencias.
- Anunoby: 13 puntos.
- Bridges: 10 puntos y 6 asistencias.
- Brunson: 25 puntos y 10 asistencias.
Celtics: Jaylen Brown descansó por precaución debido a una tendinitis en el talón de Aquiles.
- Pritchard: 23 puntos y 6 asistencias como reserva.
- Scheierman: 20 puntos también como reserva.
(Fotografía de portada: Imagn Images)
