De entre las distintas dudas que existen sobre la nueva plantilla de los Lakers, sus capacidades defensivas parecen ser una de las más importantes. Con Luka Doncic y Austin Reaves al frente, el talento anotador resulta innegable, pero a la vez se antoja difícil brillar en la mitad trasera de la cancha con ambos ocupando el backcourt. Pero no todo el mundo lo ve así.
Walker Kessler, que ha llegado precisamente para ser el ancla defensiva de los angelinos, cree que están preparados no solo para sobrevivir en defensa sino para brillar. Y a la hora de argumentarlo, ha querido elogiar las virtudes de los hombres exteriores.
«Creo que vamos a ser una defensa excelente» afirmó el pívot. «La gente no está teniendo en cuenta lo buena que va a ser nuestra defensa exterior. Muchos de nuestros jugadores son muy inteligentes a nivel posicional y pueden defender muy bien. Y hay otros que son expertos en robar balones».
Kessler se refiere seguramente a muchas de las incorporaciones de los Lakers, que, en efecto, pueden tener un impacto notable en esa materia. Desde especialista como Matisse Thybulle o Jarred Vanderbilt a jugadores de mucha energía como Collin Sexton o Ziaire Williams, los de Redick cuentan en efecto con hombres versátiles y agresivos en esta materia en los que Kessler parece confiar. Y junto a los que, tal y como asegura, cree que podrá destacar más en sus labores de protección de aro.
«Contar con jugadores que pueden meter manos sobre balón y que pueden recuperar la posición cuando son superados hace mi trabajo mucho más fácil. Es mucho más sencillo llegar a taponar un tiro cuando el lanzador tiene a un defensa pegado que cuando tiene un pasillo hasta el aro».
Encontrando la rotación
Lo cierto es que, a nivel de nombres, hay que dar la razón a Kessler y admitir que los californianos han apostado por perfiles que pueden aportar bastante. Pero es verdad también que su mera presencia en la plantilla no significa nada. Algunos de ellos pueden tener problemas para ganarse minutos debido a su encaje ofensivo, e incluso aunque lo hagan la mencionada presencia de Doncic y Reaves limita bastante los minutos que otros jugadores de backcourt pueden tener.
Así pues, Redick tendrá trabajo a la hora de ajustar la rotación para hacer de estos Lakers una defensa sólida. Pero, a diferencia de otras ocasiones, parece que este año tiene más herramientas para lograrlo.
