Randle volvió al parquet tras el fallecimiento de su abuela con 11 de sus 26 puntos en el último cuarto
Los New York Knicks pusieron fin a una racha de 5 derrotas seguidas al imponerse a Miami Heat por un ajustado 121-124. Julius Randle, ausente durante la última semana por el fallecimiento de su abuela, fue clave anotando 11 de sus 26 puntos en el último periodo y respondiendo ante la presión de los últimos 2 minutos con un triple, una bandeja y dos tiros libres anotados.
«Mi abuela dejó un legado increíble y marcó mi vida y la de mi familia por lo que ha sido difícil. Todo será muy difícil a partir de ahora, pero esta noche fue especial y la sentí ahí fuera todo el tiempo», explicó a ESPN.
R.J. Barrett anotó 10 de sus 23 en el primer cuarto, y destacó con un 8/10 desde la línea de personal cuando apenas roza el 60% en la presente temporada. Asimismo agregó 5 rebotes, repartió 3 asistencias y puso 2 robos en los 40 minutos que dispuso.
En Miami Heat, que llegaron a estar 14 puntos por delante en el tercer periodo, Jimmy Butler sobresalió con 25 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias, y en su haber tuvo la oportunidad de igualar el choque mediante tres tiros libres en los últimos 21 segundos (anotó dos), y en la siguiente acción la bandeja que hubiera supuesto la ventaja para los suyos.
El equipo que dirige Erik Spoelstra ha perdido dos partidos seguidos por primera vez en la temporada y en tres de las últimas cuatro jornadas. «No es nuestro primer rodeo. No necesitamos entrar en pánico. No vamos a reinventar la rueda. Sabemos cómo hacerlo. Lo hemos hecho otras veces y nuestro personal también», explicó el técnico.
Actualmente están situados en el tercer escalón de la Conferencia Este con un récord de 27-12 y por detrás de Milwaukee Bucks (36-5) y Boston Celtics (26-11). Por su parte, los Knicks siguen en la parte baja de la clasificación con un 11-29.
Otros destacados de la noche fueron Kevin Knox y Reggie Bullock con 17 y 16 puntos respectivamente, y Kendrick Nunn y James Johnson con 20 y 19 tantos. Los Knicks contaron con la baja de Marcus por cuarta jornada seguida por una lesión en el cuello, y con Frank Ntilikina, con molestias en la ingle. En los visitantes Justise Winslow continúa con sus problemas de espalda y próximamente acudirá a un médico especialista para tratar su lesión.
En la próxima jornada el Heat recibirá en su pabellón a los Spurs, y los Knicks viajarán hasta Milwaukee para enfrentarse a los Bucks de Antetokounmpo y Budenholzer.
(Fotografía de portada: Emilee Chinn/Getty Images)