Boston ha hecho este verano su mayor cambio en casi una década. Tras mantener un bloque firme en muchas (y profundas) carreras de playoffs, ahora los verdes ‘visten’ diferente tras las salidas de Marcus Smart y Grant Williams. Es simplemente otro escenario, uno en el que se puede decir que han dicho adiós a su mejor defensor.
Así es. El guard de 29 fue elegido Jugador Defensivo del Año 2022 y formó parte del mejor quinteto defensivo en tres ocasiones: 2019, 2020 y 2022. Con tal currículum, no extraña que en verano estén surgiendo dudas sobre si los Celtics podrán mantener su defensa como algo diferencial durante la campaña venidera. Justo sobre ello habla Joe Mazzulla, quien entiende que tiene piezas suficientes como para continuar a buen nivel a la hora de defender el aro.
«Con la ausencia de Marcus, no queremos que nuestra identidad defensiva desaparezca también, así que debemos enfatizar eso al comienzo del training camp. Creo realmente en lo que Kristaps puede aportarnos a nivel defensivo y también en lo que las adiciones que hemos hecho pueden aportarnos en esa faceta del juego. Quiero asegurarme de que pongamos énfasis en eso este año», comenta a Adam Himmelsbach de The Boston Globe.
Aunque el entrenador de Boston esté seguro de encontrar fórmulas para seguir siendo de los mejores en defensa, la realidad es que conseguirlo no será tan sencillo. Salvo en la campaña 2020-21, los Celtics llevan un lustro sin salir del top-6 defensivo, y quedándonos únicamente con el presente tenemos que fue la mejor defensa en la 2021-22 y la segunda mejor en la 2022-23 al recibir 110,6 puntos por cada 100 posesiones. Si no pierden terreno en esta faceta del juego, tendrán mucho ganado.
(Fotografía de Scott Taetsch/Getty Images)