Miami Heat vs. Orlando Magic: previa, pronósticos y estadísticas

La temporada 24-25 arranca en Florida con un derbi entre los dos equipos del Estado. Miami Heat y Orlando Magic se miden las caras para dar comienzo a un curso que servirá para comprobar si las tendencias del año pasado fueron una realidad o fruto de un espejismo. ¿Son los Magic un verdadero proyecto joven al alza capaz de reclamar su posición entre los mejores del Este? ¿Necesitan los Heat una renovación tras una mala temporada que se saldó con una eliminación en primera ronda?

Fecha y hora del Heat vs. Magic

Fecha: 24 de octubre
Hora de inicio: 1:30 (horario peninsular español)
Sede: Kaseya Center, Miami

Última hora de los Heat: lesiones y estado de forma

Pese a los malos resultados de la última temporada, no tiene por qué haber excesivos motivos para el pesimismo en los de Spoelstra. Solo Jaime Jáquez y Bam Adebayo llegaron a disputar 70 partidos en lo que fue un año marcado por acumular un problema físico tras otro, lo que dio la sensación de no permitir nunca al equipo alcanzar todo su potencial. Y a ello se sumó, quizás como consecuencia, que Jimmy Butler protagonizara uno de sus cursos más flojos desde su llegada al equipo.

Ahora, con Josh Richardson como única baja de cara a la noche inaugural, en Miami están decididos a demostrar que su nivel es otro. Pero a su vez, es inevitable tener la mosca detrás de la oreja y preguntarse cuánto crédito estamos dando a un equipo que también fue 8º del Este en 2023 debido a la sorpresa que supusieron después en playoffs. Aquellos sensacionales meses de abril y mayo todavía resuenan y hacen que haya un miedo colectivo a descartarlos para grandes cosas, pero necesitan empezar a encontrar nuevos argumentos si de verdad quieren reclamar su posición como equipo a tener en cuenta. Y eso pasa por un buen comienzo ante un rival siempre correoso.

Jugador a seguir: Jimmy Butler

Siendo justos, si hay un jugador a quien no parece importarle demasiado la supuesta necesidad de reivindicarse en octubre, ese es Jimmy Butler. Pero a su vez, este año parece haber afrontado el inicio de curso de forma distinta. Esta vez se han acabado los peinaditos graciosos en el Media Day y se ha acabado lo de tomarse vacaciones en la mitad de los amistosos de pretemporada. Y aunque al final lo importante es lo que pasa en la pista y todo esto no son más que anécdotas, estos detalles pueden hacernos intuir que quiere marcar territorio desde el principio.

Última hora de los Magic: lesiones y estado de forma

Tras una temporada ilusionante, llega la hora para Orlando de consolidarse como proyecto emergente. Los de Mosley vienen de firmar 47 victorias, su mejor marca desde 2011, y de volver a playoffs tras tres años de ausencia, pero en esta liga quien no mira hacia arriba corre el riesgo de quedarse atrás. Y por eso, lejos de contentarse con lo logrado, es la hora de intentar mejorarlo.

Hay varios elementos en los Magic que parecen llamados a ayudar a dar el salto necesario, y este primer test servirá para comprobar qué tal encajan. El primero es la incorporación de Kentavious Caldwell-Pope, que reforzará la ya de por sí intimidante defensa de los de Florida y aportará un más que necesario tiro exterior, uno de los puntos flojos de la plantilla el año pasado. Pero sobre todo, la fe de la franquicia debe estar puesta en el crecimiento de Paolo Banchero y Franz Wagner, llamados a consagrarse como las piezas angulares de este equipo. El techo está donde ellos lo pongan. Y, a sus 21 y 23 años respectivamente, están en edad de seguir elevándolo.

Jugador a seguir: Paolo Banchero

El ala-pívot viene de dar el primer salto de calidad importante de su carrera al convertirse en All-Star en su segunda temporada, y ahora esta debe ser la de su consagración definitiva en el estrellato de la liga. Tras mejorar en aspectos que se le resistían durante su año de rookie como el tiro exterior o la generación para sus compañeros, le toca dar otro paso adelante. Y qué mejor momento para comprobar si lo ha dado que en este duelo inaugural.

Heat vs. Magic: historial de enfrentamientos

Como rivales de división, Miami y Orlando se han enfrentado en numerosas ocasiones desde que ambos coinciden en la liga, con un balance de 79 victorias para los Heat y 59 para los Magic. Esta superioridad de los de Spoelstra ha sido incluso más notable en los últimos años, pues se ha llevado 11 de los últimos 15 encuentros, e incluso en la temporada 23-24, en la que terminaron por debajo en la clasificación, el balance fue de 3-1 a su favor.

Además, al ser ciudades relativamente cercanas, ha sido frecuente en los últimos años que se vean las caras en la noche inaugural. Esto ha ocurrido en ocho ocasiones en total, y curiosamente aquí la dinámica se invierte, con seis triunfos para los Magic y dos para los Heat.

Predicciones para el Heat vs. Magic

Ritmo lento. Aunque el baloncesto de inicio de temporada siempre tiene algún momento de menos seriedad y algo de correcalles, es de esperar que no veamos ni mucho menos un partido de ritmo frenético. Ambos equipos estuvieron entre los más lentos del curso pasado (29º los Heat, 27º los Magic) y no hay indicios que nos hagan suponer que esto vaya a cambiar. Será un duelo de ataques estáticos y largos.

Pocos puntos. Un ritmo más pausado ya de por sí tiende a conllevar menos puntos, pero estamos además ante dos equipos capacitados para brillar más en defensa que en ataque. Ambos terminaron con uno de los cinco mejores ratings defensivos durante la 23-24 y, de nuevo, no ha habido cambios llamativos en ninguna de las dos plantillas que permitan intuir cambios drásticos al respecto. De hecho solo en uno los cuatro duelos del año pasado ambos equipos superaron los 100 puntos.

Diferencias escasas. Todo esto genera los ingredientes perfectos para hacer que el partido se mueva en términos muy parejos y que la brecha en el marcador no se haga nunca demasiado grande. No es difícil imaginar que el duelo se decida en los compases finales y que se lo lleve quien tenga más acierto y determinación en el clutch.