Minnesota Timberwolves vs. Dallas Mavericks: previa, pronósticos y estadísticas

Los Dallas Mavericks (19-10) recibirán en el American Airlines Center a los Minnesota Timberwolves (14-14) como parte del menú que la NBA ha programado por el Día de Navidad. Un duelo con un especial aliciente, pues los Timberwolves buscarán vengarse de la derrota sufrida ante los de Texas en las Finales de Conferencia de 2024.

Fecha y hora del Timberwolves vs Mavericks

Fecha: 25 de diciembre.

Hora: Estas son las horas de inicio del Timberwolves vs. Mavericks en función del huso horario.

España (peninsular), Francia e Italia	20:30
República Dominicana, EEUU (Boston, Nueva York y Miami), Puerto Rico y Venezuela	14:30
México (central), El Salvador, Costa Rica y Nicaragua	12:30
México (Pacífico) y EEUU (Los Ángeles)	10:30
Argentina, Chile, Brasil, Uruguay y Paraguay	15:30
Colombia, Ecuador, EEUU (Chicago y Texas), Perú y Panamá	14:30

Sede: American Airlines Center (Dallas, Texas)

Quintetos del Timberwolves vs. Mavericks

En principio, ambos equipos no contarán con ausencias importantes y alimentarán la fiesta navideña de la NBA ante los aficionados presentes en el American Airlines Center de Dallas.

Timberwolves	Mavericks
Mike Conley	Luka Doncic
Anthony Edwards	Kyrie Irving
Jaden McDaniels	Klay Thompson
Julius Randle	P.J. Washington
Rudy Gobert	Dereck Lively

Última hora de los Timberwolves: lesionados y estado de forma

Los Minnesota Timberwolves encaran una de las fechas más importantes de la temporada regular —televisada a nivel nacional— en un momento especialmente delicado a causa de los últimos resultados cosechados. Los de Chris Finch encadenan tres derrotas consecutivas ante New York Knicks, Golden State Warriors y Atlanta Hawks en las que han mostrado su peor versión: un equipo sin ideas en ataque y en las antípodas de aquel que dominó desde la defensa hace apenas un año.

Para ser justos, los Timberwolves se mantienen como la sexta mejor defensa de la NBA tras dos meses de competición, pero el cambio de Karl-Anthony Towns por Julius Randle aun no ha dado los réditos positivos deseados en la ofensiva. Después de la derrota del lunes, se le preguntó a Randle sobre cómo podrían mejorar los Timberwolves en ataque. «Para ser honesto, no lo sé», dijo Randle. «Esa es la respuesta más honesta que puedo darte. Puedo decirte lo que funciona a veces. Como cuando jugamos con ritmo, movimiento la bola y todo eso. Simplemente tenemos que hacerlo de manera más consistente que eso, pero no lo sé».

El encaje de Randle está siendo mucho más complicado de lo esperado, lo que está repercutiendo en el resto de la plantilla. De hecho, el grueso de la rotación de los Timberwolves ha visto disminuido su promedio anotador respecto al pasado curso. Desde un Anthony Edwards que, por momentos, abusa del tiro exterior, hasta un Mike Conley al que —como es normal, a sus 37 años— empiece a agotársele la gasolina. Pero, al menos hasta el verano, a los Timberwolves no les queda más remedio que remar juntos y tratar de solventar la papeleta como mejor puedan.

Jugador a seguir: Anthony Edwards

Se esperaba más de Anthony Edwards en la que está siendo su quinta temporada en la NBA después de alcanzar las Finales de Conferencia en los últimos playoffs. Sus 25,3 puntos por velada lo mantienen como el principal baluarte ofensivo de los Timberwolves, pero su eficacia ha disminuido y no está teniendo tanto peso en la creación de juego. Chris Finch deberá dosificar a Mike Conley, por lo que necesitarán que Edwards dé un paso adelante, no solo para sí mismo, sino también para involucrar mucho más a sus compañeros.

Última hora de los Mavericks: lesionados y estado de forma

Mientras que los Minnesota Timberwolves están rindiendo por debajo de las expectativas, los Dallas Mavericks han reconducido el rumbo con un récord de 12-2 en el último mes que les permite ascender hasta la cuarta posición de la Conferencia Oeste. «Estamos en una buena posición, pero todavía queda mucho por hacer», declaró el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd. «Tenemos mucho baloncesto por jugar para mejorar. Lo hemos hecho bastante bien últimamente, pero no podemos relajarnos. El Oeste es demasiado duro».

La estrella de Dallas, Luka Doncic, regresó después de perderse dos partidos por una contusión en el talón izquierdo y anotó 27 puntos en la victoria del lunes sobre Portland Trail Blazers. Los Mavericks también recibieron un importante aporte contra Portland del pívot Daniel Gafford, quien acabó con 23 puntos saliendo desde el banquillo. «Me siento como si estuviera en la cima del mundo», dijo Gafford. «Soy como un niño en una cesta de caramelos, especialmente cuando tengo la oportunidad de anotar y conseguir un tiro adicional. Me da la oportunidad de gritar y hacer que la sangre fluya también».

Ahora, los Mavericks tratarán de regalar otra victoria a sus aficionados para festejar las fiestas navideñas de la mejor manera posible. Sin bajas importantes y una tendencia reciente mucho más positiva que la de su rival, el American Airlines Center de Dallas quiere convertirse en una fiesta.

Jugador a seguir: Luka Doncic

Los Minnesota Timberwolves se le dan bien a Luka Doncic. La estrella eslovena ha superado la barrera de los 30 puntos en siete de las últimas diez veces que se ha enfrentado con los Timberwolves, incluyendo las Finales de Conferencia pasadas, en las que promedió 32,4 puntos, 9,6 rebotes y 8,2 asistencias. La impresionante competencia con la que está teniendo que lidiar le están complicando las aspiraciones para el premio al MVP de la temporada, pero el Día de Navidad es el escaparate perfecto para reengancharse.

Timberwolves vs. Mavericks: historial de enfrentamientos

Prácticamente todos los precedentes benefician a los Dallas Mavericks. Ya vencieron a los Timberwolves a finales del pasado mes de octubre gracias a los 59 puntos combinados de Kyrie Irving y Luka Doncic. También dominan el head-to-head histórico por 78 triunfos a 59 y en los últimos playoffs se impusieron 4-1 en Finales de Conferencia. Dallas también eliminó a los Timberwolves en primera ronda de 2002 por tres victorias a cero. Al menos, los de Chris Finch se llevaron el enfrentamiento directo la pasada temporada regular, logrando tres victorias. La dinámica actual es muy distinta, pero qué mejor momento para romper todos los pronósticos que en el Día de Navidad.

Predicciones para el Timberwolves vs. Mavericks

La gesta de Klay Thompson. El escolta saldrá al parqué con un importante hito en el horizonte: superar a Reggie Miller (2.560) como el quinto máximo triplista en la historia de la NBA. En los últimos diez partidos, los Mavericks están lanzando muy bien desde larga distancia: promedian 15,2 triples con un acierto del 41,3%. Un porcentaje que, en el caso de Klay, asciende hasta el 44,3%, en 7,6 intentos, en dicho lapso de tiempo. Lo tiene a tiro.

¿Quién organiza el juego? No es casualidad que el bajón dado por Mike Conley coincida con los problemas de los Timberwolves. El equipo dirigido por Chris Finch presenta un porcentaje de pérdidas de balón del 16,1%, sexto peor registro de la NBA. El propio Conley solo promedia 1,4 pérdidas por encuentro, pero ya no está para absorber muchos minutos. Y no hay ningún otro jugador capaz de tomar las riendas con cierta garantía.

Cargar el rebote. Los Timberwolves están teniendo problemas para asegurar el rebote defensivo y apenas cargan el ofensivo para generar puntos tras segunda oportunidad. Rudy Gobert está promediando su mínimo en rebotes desde su año sophomore y Julius Randle no se acerca siquiera a la seguridad reboteadora de un Towns completamente desatado en La Gran Manzana. Entre Dereck Lively, Daniel Gafford y P.J. Washington pueden poner en un serio aprieto a los Timberwolves.