Los Cleveland Cavaliers recuperaron a su estrella Donovan Mitchell para romper una racha de 2 derrotas seguidas e imponerse en terreno de los Pelicans por un marcador final de 116 a 95.
Mitchell no anduvo fino en su regreso con 14 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias mediante un 5/16 intentos tras perderse las última 7 jornadas por culpa de un hematoma en su rodilla izquierda.
«Así es como debemos jugar. Moviendo el balón y defendiendo. Ha sido divertido poder formar parte de ello», admitió Mitchell al medio ESPN.
«Realmente esta noche hemos jugado ante un gran equipo. Ha sido una victoria hermosa», agregó el escolta.
Los Cavs destacaron desde la larga distancia con un 20/45 en triples (44%). El citado Mitchell anotó cuatro; Darius Garland convirtió hasta seis para erigirse como el máximo exponente de los suyos con 27 puntos; y Sam Merrill se destapó desde el banco con 15 puntos mediante un 5/10 intentos.
Por su parte, todo lo contrario sucedió con los Pels, negados desde la larga distancia mediante un 4/22 en triples (apenas 18%).
«Simplemente esta noche no acertamos con nuestros triples», señaló Zion Williamson, que cosechó 33 puntos y 9 rebotes. «Pero cuando tenemos noches con ésta, debemos encontrar otra forma de ser más efectivos», agregó.
«No hemos sido quienes debemos ser sobre el parqué. Ha sido una decepción, y los muchachos lo saben», señaló el técnico Willie Green.
8-1 con al menos 20 triples
El equipo de J.B. Bickerstaff ha demostrado que, además de su excelsa defensa, casi siempre va a ganar si le entran los triples. Para muestra es que, si anotan al 20 menos intentos, este año han obtenido un récord de 8 victorias y solo una única derrota, de acuerdo a ESPN Stats.
«Si estamos abiertos, vamos a tomar los lanzamientos», dijo Bickerstaff. «Y esto mejora nuestro ataque porque tienen que perseguirnos. Hemos tratado de hacer de los triples nuestra arma y creo que esta noche hemos realizado un trabajo fantástico», reconoció.
Otros destacados
Cavaliers: Darius Garland lideró su ataque con 27 puntos, 11 asistencias y 6 rebotes; Jarrett Allen obtuvo otro doble-doble con 17 tantos y 10 rebotes; y Georges Niang sumó 16 puntos y 6 rebotes partiendo de inicio.
Pelicans: Además de Zion, Brandon Ingram obtuvo 20 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias, y desde el banco Trey Murphy agregó 11 tantos, siendo el único reserva en alcanzar los dobles dígitos.
(Fotografía de portada: Michael Reaves/Getty Images)