Tras terminar su contrato de rookie y convertirse en agente libre, P.J. Washington está capacitado para firmar con cualquier equipo durante el verano. O así es en teoría, porque lo cierto es que en la práctica sus opciones son bastante limitadas. Según asegura el periodista Marc Stein, el ala-pívot está buscando un contrato superior al valor de la Mid Level Exception (12,4 millones) y más cercano a los 18 millones anuales, una cifra que el mercado no parece preparada para darle.
Si la agencia libre arrancó con muy pocos equipos con verdadero espacio salarial, a estas alturas son aún menos los que tienen verdadera capacidad para negociar con agentes libres. Stein asegura que lo máximo a lo que P.J. podría aspirar de forma realista lejos de Charlotte sería a un contrato de alrededor de 54 millones en cuatro temporadas, y ni siquiera está claro que los equipos que podrían ofrecer algo así estén del todo interesados en él.
Esto deja en una posición cómoda a los Hornets, que parecen poder afrontar la renovación con cierta calma. Washington es agente libre restringido, de modo que podrán igualar cualquier acuerdo al que llegue y asegurarse su continuidad, pero es probable que ni siquiera tengan que llegar a tal punto. Muchas veces los jugadores en esta posición firman con otra franquicia para obligar a su equipo a igualar esa oferta y darles un dinero que inicialmente no estaban dispuestos a pagar, pero P.J. no parece encontrarse en posición de hacer tal cosa y tendrá que llegar a un acuerdo con Charlotte.
Si esto no ocurre, siempre puede acogerse a la oferta cualificada de 8,5 millones de dólares, que le haría seguir un año más en Carolina del Norte a cambio de un salario menor del que podría firmar pero que le haría salir a la agencia libre en 2024, ya sin restricciones. Si considera que en un año habrá más dinero disponible y más ofertas para él, podría decantarse por esta vía, pero esta es una opción poco común y lo más esperable es que acabe acordando una renovación.
(Fotografía de portada: Jared C. Tilton/Getty Images)