Se ha ido uno de los mejores entrenadores de la historia de la NBA. Según comunicó en primer lugar la Asociación Nacional de Entrenadores de Baloncesto, Rick Adelman, miembro del Hall of Fame del deporte de la canasta, ha fallecido a los 79 años.
El padre del ahora entrenador de los Denver Nuggets, David Adelman, logró durante su carreta en los banquillos un total de 1.042 victorias, la décima mayor cantidad en la historia de la Liga. Solo otros cuatro entrenadores —Pat Riley, Gregg Popovich, Jerry Sloan y George Karl— dirigieron más partidos y tuvieron un mejor porcentaje de victorias que Adelman, quien llevó a los Portland Trail Blazers a las Finales de la NBA en dos ocasiones y también fue head en Sacramento Kings, Houston Rockets, Minnesota Timberwolves y Golden State Warriors.
«Adelman será recordado no solo como entrenador y jugador, sino también como mentor de muchos en la comunidad del baloncesto», rezaba un comunicado de la Asociación de Entrenadores, que le otorgó el Premio Chuck Daly a la Trayectoria en 2023.
Justo en la ceremonia de entrega de aquel premio, fue otro clásico técnico como Rick Carlisle –ahora al mando de los Indiana Pacers, quien le dedicó estas palabras.
«La carrera de Rick Adelman como entrenador de la NBA se ha caracterizado por la innovación, la integridad y la excelencia. Sus equipos siempre supieron aprovechar sus puntos fuertes, y Rick siempre encontró maneras sutiles de reinventar el baloncesto de la NBA para ayudar a sus jugadores a alcanzar su máximo potencial. Su carácter tranquilo y modesto contrasta con su impacto como uno de los mejores entrenadores de la NBA de todos los tiempos», sentencia.
Finales en Portland y brillo en Sacramento
Tras una corta carrera NBA como jugador, pocos esperaban que rompiese moldes desde la banda, pero así fue. Empezó su carrera como técnico en el Chemeketa Community College en Salem (Oregon), donde lo hizo realmente bien mientras Jack Ramsay, entrenador por entonces de los Blazers, le observaba. En cuanto se abrió una vacante en su cuerpo técnico, le ofreció un trabajo y para el curso 1988-89, Adelman cogía las riendas como entrenador interino. A partir de ahí, Finales con Portland en la 1989-90 y en la 1991-92; eso sí, ambas con derrota.
Siguiendo con su trayectoria, más cerca nos quedan esos Sacramento Kings con Pedja Stojakovic, Chris Webber, Vlade Divac y otros, un equipo que hizo playoffs ocho campañas consecutivas y que solo pudieron ser frenados por los Lakers de Kobe y Shaq.
(Fotografía de Brad Rempel-Imagn Images)
