Dos bestias pardas en, casi seguro, el mejor momento de sus carreras. Además, fueron compañeros en el pasado y siempre que se encuentren les queda un afán por demostrar quién puede pisar más fuerte. James Harden, que acabó con 41 puntos, le levantó la partida en Oklahoma a Russell Westbrook, 40 tantos y undécimo triple-doble de la temporada, en uno de los duelos de producción ofensiva particular de más altos vuelos en la NBA.
Los Rockets impusieron (112-115) su condición de segundo mejor equipo del Oeste, reafirmando de paso dicha posición en la clasificación de su conferencia.
Harden redondeó su ficha estadística con 6 de 9 en triples, 6 rebotes, 6 asistencias y 3 robos de balón. De manera más o menos justa, el escolta de los Rockets sigue acumulando razones en la carrera por el MVP.
Harden estuvo ayudado por los 22 puntos y 8 rebotes de Dwight Howard en la que fue la mejor actuación del pívot de Houston desde su regreso a la arena el 25 de marzo.
Mr. Triple-Doble Westbrook
Russell Westbrook, que llegó a 40 puntos o más por novena vez en 61 partidos este curso, también rugió a gusto. Undécimo triple-doble de la temporada para el base de Oklahoma: 40 tantos justos, 11 rebotes y 13 asistencias.
A pesar de la habitual espectacularidad de sus matemáticas, las cifras de Westbrook estuvieron algo más desacertadas que los 41 puntos de Harden: el jugador de los Thunder acabó con 12 de 29 en tiros de campo.
Enes Kanter aportó 22 puntos y 17 rebotes para la causa ‘thunder’.
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Sin cerrar la octava plaza
Con la derrota, los Thunder (42-35) siguen sin cerrar la puerta de los Playoffs a los Pelicans (41-35), que tendrán ocasión de igualar al conjunto que dirige Scott Brooks en la clasificación a falta de seis encuentros para New Orleans y cinco para Oklahoma.
